Еще больше удивилась женщина, увидав однажды, что мальчик и птица как будто разговаривают друг с другом, сидя посреди птичьей стаи, которая оглашала воздух громким криком и гоготаньем. Мать была рада за мальчика, что он нашел себе товарищей. Птицы его не обижали, а у нее поубавилось хлопот и можно было без помехи помечтать о том, кто денно и нощно был у нее на уме и по ком она так соскучилась.
Но вот однажды вечером она вышла на причал и увидела, как ее сын верхом на коньке катается по морю и уже далеко уплыл от берега: тут она не на шутку перепугалась.
Она позвала мальчика и задала ему настоящую трёпку.
- Ведь ты мог потонуть, негодный озорник! - бранилась она. - Что же я отцу-то скажу, когда он вернется и спросит меня, зачем я плохо за тобой смотрела!
- Не бойся, мама! Отец знает, что я катаюсь на его коньке, он сам и научил меня. Вот погоди, завтра у меня свой конек будет и увезет меня во дворец к батюшке. Батюшка сказывал, что есть, мол, у него дивный дворец, и я сам, как вырасту, тоже королем стану. А еще он меня волшебству научит: захочу рыбой обернуться - стану рыбой, захочу птицей быть - птицей буду.
- Полно болтать-то! - прикрикнула мать в сердцах. - Ишь, что выдумал отец у него, видите ли, во дворце живет, сам на коньке, как на лошади катается! Вон до чего доигрался с птицами морскими, что ум за разум зашел. Ты их не слушай! Они носятся по белу свету как оголтелые, прилетят, загогочут, наговорят, сами не знают чего, а ты и наслушался. Ступай-ка ты лучше домой да посиди с матушкой. Не терзай моего сердца, сыночек, не водись больше с дурной птицей, не плавай с ней на глубину. Смотри, чтобы больше этих шалостей не было!
Подобрала женщина камень с земли да и шуганула конька, а мальчонку взяла за руку и в дом увела, уложила его, поесть в постель дала, а про себя, конечно, подумала, что вперед надо поменьше мечтать, да получше за сыном приглядывать.
А наутро только отворила дверь, смотрит: на пороге уже вместо одного конька двое ее встречают. Тут она сразу слова сына припомнила, что, дескать, отец ему второго конька пришлет, схватила метлу да и прогнала обоих. Они с крыльца слетели и опустились неподалеку на скалу, сидят и ждут. Вышел мальчик на порог, они сразу как загорланят, зовут его, радуются.
А мальчик вдруг на удивленье матери отозвался им чужим птичьим голосом. Однако улизнуть к птицам ему не удалось. Целый день мать так и водила его за руку, потом достала ему все самые лучшие игрушки и усадила играть на солнышке. Сама же села на крылечко, чтобы он был под присмотром.
