Карстерс добродушно рассмеялся:
– Поступайте как знаете. Надеюсь, вы не пожалеете, только и всего. Мне трудно представить, что начальник полиции графства сможет провести неофициальное расследование. Он будет обязан вспомнить о своем долге.
Алистер Бинг усмехнулся.
На следующий день начальник полиции графства и полицейский врач, друг семьи, осматривали тело и ванную комнату. После того как врач завершил осмотр, мужчины во главе с Алистером спустились в библиотеку.
– Что ж, доктор, поделитесь вашим мнением, – попросил начальник полиции.
– Причина смерти – утопление, мой коллега прав. Кстати, проблем с сердцем я не заметил.
– Это совершенно точно?
– У меня нет ни малейших сомнений.
– Благодарю вас. Где джентльмен, высказывающий версии?
– Мистер Карстерс? Желаете увидеть его?
– Да.
Алистер позвонил в колокольчик:
– Попросите заглянуть к нам мистера Карстерса.
Полицейский и врач встретили Карстерса улыбками, он ответил им тем же и сел.
– Итак, мистер Карстерс, объясните, пожалуйста, на каком основании вы сочли смерть мисс Маунтджой насильственной?
Сжато, как того требовал профессионализм, Карстерс изложил причины, соображения и умозаключения. Начальник полиции делал пометки в блокноте.
– Это все, мистер Карстерс? – спросил он, после чего зачитал записанное.
– Да, сэр Джозеф.
– Вы математик? – Полицейский внимательно рассматривал Карстерса.
– Отчасти да, – ответил Карстерс.
– Так-так, понятно… Кто нашел тело?
– Я, – произнес Алистер Бинг. – Было очень неприятно, скажу я вам!
– Вы один?
– Нет, вместе с сыном, мистером Карстерсом и двумя слугами.
– При каких обстоятельствах?
– Мы ужинали…
– Время?
– Примерно в четверть девятого.
– Благодарю вас. Значит, вы ужинали. Все вместе?
– Конечно, Маунтджоя не было. Мы начали без него – без нее.
– Это не показалось вам необычным?
– Что именно? То, что она отсутствовала? Нет. Порой ее охватывал профессиональный азарт, заставлявший забыть о еде. Мы его – ее – в таких случаях не беспокоили. Просто отправляли наверх поднос с едой.
– Она давно у вас гостила?
– Около полутора месяцев. Ходили слухи о скором обручении умершей и моей дочери. Разумеется, мы все считали, что Маунтджой – мужчина. Кстати, я бы очень просил не открывать моей дочери правду об этом.
– Мужчина? Ах да, мистер Карстерс объяснял, что умершая выдавала себя за мужчину. Неужели никто не заподозрил, какого она пола?
– Нет. Мы всегда… Никому из нас не пришло бы в голову…
– Ваша дочь тоже ничего не подозревала?
