В том замке есть большая горница, а в той горнице кошка черная сидит на золотой цепи. На левом ухе у кошки три волоска: первый волос - серебряный, второй - золотой, а третий - белый.
Возьми эти три волоска да приложи отцу к болячке, потом уколи кошке ухо, чтобы три капли крови на язву пролились, и с короля всю хворь как рукой снимет. Но хозяин того замка - злой великан. Берегись его и помни - сперва надо снять с кошки золотую цепь, а потом смело бери ее и уноси с собой. Хорошенько запомни мой совет, не то худо будет.
- Скажи, бабушка, куда мне ехать, - попросил королевич, - и я немедля поеду и привезу снадобье, хотя бы пришлось скакать за семь тысяч миль.
- Поезжай на запад и никуда не сворачивай, - молвила старушка и с этими словами исчезла, точно ее и не бывало.
Король не больно-то обрадовался, когда услыхал от сына, что ему старушка поведала. Других детей у короля не было, и в душе он испугался, что умрет, не дождавшись сына. Но королевич так упрашивал, что отец поневоле согласился отпустить его за волшебной кошкой.
И вот королевич собрался, на прощанье наказал отцу, чтобы крепко надеялся, оседлал лучшего коня из королевской конюшни и пустился в дорогу.
Скачет королевич по горам, по долам, никуда не сворачивает, держит путь в западную сторону. Долго ли, коротко ли ехал, видит - впереди широкая река, конь под ним притомился, да и самому дальше ехать мочи нет. Слез королевич с коня и отпустил его пастись на лугу, а сам разложил на берегу костер и достал дорожную снедь. Только сел королевич у костра, вдруг откуда ни возьмись очутился перед ним серый козел, подошел близко и стоит.
Королевич любил животных, он протянул руку и почесал козлу бороду:
- Откуда ты, козел-козлище, взялся? Как звать тебя, молодца, по имени, и кто твой хозяин? - спрашивает королевич.
- Звать меня Круторог-виторог, бодат-бородат, по зову рога готов на подмогу. А хозяина у меня нету, и коли ты кликнешь меня, да имячко мое скажешь, тут я появлюсь перед тобой и любую службу, какую ни прикажешь, исполню, - сказал козел.
- Круторог-виторог... - начал было говорить королевич да и запнулся.
- Не беда, коли с первого раза ты не смог назвать мое имячко; а ты его выучи и не забывай. Когда нужда придет, тогда и позовешь меня на помощь, сказал козел. - А теперь садись ко мне на спину, и я отвезу тебя к медному замку.
Уж и рад был королевич такой удаче! Погладил он на прощанье своего коня и отослал его домой. Потом королевич загасил костер, сложил снедь в дорожную сумку и вскочил верхом на козла.
