— А вам бы надо, чтобы я прописал пиявки, микстуру и растирал вам грудь камфарным маслом?
— Я делаю это сама, когда у меня кашель, — не сдавалась мисс Марпл, — и очень помогает.
— Нам неприятно, что мы стареем, — вот в чем беда, — с грустью заметил Хейдок. — Мне это тоже не очень нравится.
— По сравнению со мной вы просто молодой человек, — возразила мисс Марпл. — Я, собственно, не имею ничего против старости самой по себе. Меня выводят из себя мелкие унижения.
— Мне кажется, я понимаю, что вы имеете в виду.
— Нельзя остаться наедине с собой. Нельзя просто выйти одной из дому на несколько минут. И даже вязать — что всегда было одним из моих любимых занятий (я и в самом деле неплохая вязальщица) — нельзя: у меня теперь спускаются петли, и очень часто я даже не замечаю этого.
Хейдок задумчиво смотрел на нее.
Глаза его вдруг заблестели.
— Всегда существует альтернатива.
— На что вы намекаете?
— Если вы не можете вязать, вы могли бы для разнообразия заняться распутыванием. Как Пенелопа.
— Вряд ли мы с ней в одинаковом положении.
— Но ведь распутывание как раз по вашей части, не так ли?
Он встал.
— Я должен идти. Что бы я прописал вам, так это какое-нибудь необыкновенно загадочное, колоритное убийство.
— Как вы можете говорить такое! Это кощунство!
— Кощунство? Однако вам обычно не надо погружаться на слишком большую глубину. Достаточно той глубины, на которую в один прекрасный летний день погрузилась петрушка в тающее масло. Что меня всегда поражало — наш добрый старый Холмс. Персона теперь несовременная, как мне кажется. Но его никогда не забудут.
Мисс Найт не замедлила явиться, как только доктор ушел.
— Ну вот, — закудахтала она, — мы выглядим намного веселее. Ну что, доктор порекомендовал вам что-нибудь укрепляющее?
— Он порекомендовал мне заинтересоваться убийством.
— Каким-нибудь интересным детективом?
— Нет, — ответила мисс Марпл, — самым что ни на есть натуральным.
— Боже мой! — воскликнула мисс Найт. — Но ведь это же невероятно, чтобы убийство произошло в таком спокойном месте.
— Убийства могут происходить где угодно, — сказала мисс Марпл. — И происходят.
— Может быть, в Новых Домах, — размышляла мисс Найт. — Многие из тамошних парней ходят с ножами.
Но когда убийство произошло, случилось это не в Новых Домах.
