И вот случилась такая история, – так рассказывает священник, и поди поверь ему на честное слово… Пришел к нему как-то мой брат и говорит:
– Батюшка, нужны мне на короткое время деньги, одолжите пару сотен, у меня – ярмарка!
А священник ему и отвечает:
– Где же я тебе возьму? Нету у меня денег!
– Никаких отговорок не может быть! – говорит ему брат. – Нужны двести рублей до зарезу!
– Странный ты человек! – говорит священник. – Сказал же я тебе – нет у меня денег. Билет, если хочешь, выигрышный, могу тебе одолжить, а ты раздобудь под него деньги…
Понимаете? Вот это и есть тот самый билет, который, стало быть, выиграл семьдесят пять тысяч. Так заявляет священник, и поди поверь ему на честное слово. Теперь, когда на билет пал выигрыш, священник, конечно, прибегает к брату и говорит:
– Билет, слава богу, выиграл порядочную сумму…
– Да, говорят, – отвечает мой брат, – что он выиграл…
– Ну, как же будет? – спрашивает священник.
– А что должно быть? – говорит мой брат…
Словом, туда-сюда, шутки в сторону, – он ему одно, тот в ответ другое, он – про козу, а тот – про барана… Черным по белому, на бумаге у обоих ничего нет! Ну, у моего брата есть хотя бы билет, а у священника что? Одни огорчения!.. В общем, решено: священник просит у брата хотя бы несколько тысяч. Так взял бы ты, голова с мозгами, Генех этакий, и заткнул бы ему глотку несколькими тысячами, и пусть отстанет! Но братец мой твердит свое: „За что? Билет-то ведь мой! Честное слово, купил я этот билет у него еще три года тому назад!..“ И может быть, все обошлось бы, но тут вмешались наши евреи, дай им бог здоровья! Да и само местечко тоже хорошо, – может, слыхали о нем? – Пиши-Ябеда называется. По названию и местечко, полно ябедников, доносчиков, – сгореть бы им в летний день! Что говорить, пошли к священнику и растолковали ему, что он на этом деле может нажить деньги. И подсказали ему, чтобы он не медлил, поехал в большой город и обратился прямо к прокурору, подал бы бумагу: так, мол, и так, евреи, стало быть, обманным путем взяли у него билет, а билет выиграл семьдесят пять тысяч, и ему не отдают его… Понимаете? И что же вы думаете, – священник не поленился, проделал все, что нужно, и даже больше того, что нужно, и на билет наложили арест… В общем, завязалось дело не на шутку… Вот тебе напасть… Недоставало нам „косточки“, священника!.. Брат уже было поладил с ним на десяти тысячах, но священник раздумал, так его накрутили, понимаете, что он и сам не знает, чего хотеть… Вот вам история с „косточкой“. Понятно вам или нет?..
