– Ну как, не растеряли мы своего мастерства? – усмехаясь, спросил Гарот, – мы тут как раз придумали парочку новых трюков, хотите посмотреть?
– Нет, время дорого – серьезно сказал Деофонт.
– А что, во дворце беспорядки? – спросил Марсот.
– Почему ты так решил?
– Это же естественно. Вы приходите к нам, опытным воинам, без охраны, в плаще ремесленника и просите отправиться в опасное путешествие. Мы не связаны ни с вашим войском, ни с дворцовой стражей. Немногие помнят, что мы вам помогали в смутные дни.
– Ты прав. Против меня устроил заговор начальник дворцовой стражи, Агон. Своей охране я не верю, так как подбирал ее он. Но это еще не все. На две деревни, неподалеку от нашей столицы совершили нападение какие – то разбойники. Дома сожжены, но ничего не украдено. Либо они охотились за тем, что на первый взгляд не представляет большой ценности, либо просто хотели показать свою силу. Самое загадочное в этой истории не то, почему они напали, а то куда они скрылись. Два раза я посылал туда войска и все без толку. Разбойники как будто растворяются в воздухе. Их не видели на границе. Их не могли найти и в ближайших деревнях. Остается единственная возможность —…
– Магдифский лес, – закончил Марсот.
Деофонт внимательно посмотрел на него «Он все схватывает на лету, даже мой главный советник иногда не проявляет такой прыти», – подумал Правитель Акватонии.
– Правильно. И в Магдифском лесу живет один человек, с которым я давно хотел повидаться, ведунья Ларна. На нас напали в подземелье моего дворца и пытались убить какой – то каменной стрелой.
Соклон достал обломок стрелы и показал ее братьям.
– Интересный минерал, – сказал Гарот, взяв его в руки, и тут же с криком выбросил его.
К нему подбежал брат. Руки у Гарота были мокрыми и там, где они касались камня, появились следы ожога.
– Ничего страшного, – сказал Марсот, – только больше ты этот камень мокрыми руками не трогай.
Соклон подошел и, обернув руку тканью, спрятал остаток каменной стрелы в мешок.
– Вы сами видите, что без Ларны, нам не обойтись, – сказал Деофонт. Выезжаем завтра на рассвете. Я прихватил с собой деньги, так что мы можем позволить себе купить лошадей. Возьмем одного с поклажей. До Магдифского леса два дня пути. Ну что ж, сейчас давайте отдохнем, а утром – в путь.
Как только начало светать, Деофонт и его спутники уложили походные мешки, взяли лучшее оружие и тихо вышли из дома братьев, направляясь к городским воротам. В мирное время они были открыты, и стражи возле них не было. И хотя сейчас это было на руку путникам, Деофонт решил, что если он снова вернется во дворец, возле всех городских ворот всегда будет стоять вооруженная охрана.
