Николаша изучал разложенные на столе карты, в том числе там был и план здания. Он поднял голову.
— Погиб, — коротко сказал Новиков.
— Жалко, — печально заметил Гуревич, — И что мы теперь будем делать?
— Пока не знаю, — сказал Новиков и обернулся к Кручинину, — Есть что-нибудь интересное?
Кручинин кивнул головой:
— Да. Много.
— А понятное?
Кручинин смущенно улыбнулся:
— Ну, это схема…
— Телевизора «Рубин»? — уточнил Новиков.
— Радиоприемника «Смена»! Я уже говорил, что не знаю. Знаю только, что вот это, — он ткнул пальцем в сторону висевшей на стене большой карты, — не работает. Пока не работает. А вот из этого, — он постучал пальцем по заваленном бумагами столу, — кое-что — да, работает. Или работало.
— Например?
— Например, эта вот башня.
Новиков тупо уставился на Кручинина.
— Ты это серьезно? — осторожно поинтересовался он.
— Да. Во всяком случае, я так думаю, — смущенно отозвался Кручинин.
Новиков подошел к столу и взглянул на план, который протянул ему Николаша. Это был изрисованный Сибиряком план эвакуации восьмого этажа.
— Наизготовку! — заорал Светлов; похоже, он был единственным, кто не только следил за разговором командира и Николаши, но и смотрел по сторонам.
В комнату вполз огромный призрак. Такого никто из мышей еще не видел — что-то вроде медузы, болтавшееся под самым потолком и шевелящее щупальцами.
— А, дьявол! — заорал Новиков, направляя поглот на призрака. — Все назад!
Он увидел, как щупальца метнулись к мышам, и нажал на спуск.
Гуревич очухался первым из бойцов. Он приподнялся на локтях и оглядел комнату. Лежали все, кроме Кручинина, который стоял на коленях около Новикова. Кручинин посмотрел на Гуревича и сказал просто:
— Убит.
Гуревич с трудом встал. Остальные тоже начали шевелиться. Полевой поднялся вторым и вопросительно взглянул сначала на Новикова, потом на Кручинина. Тот покачал головой.
— Эх, командир… Жаль.
Все мыши собрались вокруг тела Новикова.
— Что делать будем? — спросил Гуревич.
— Что-что, — Полевой морщился, ощупывая грудную клетку, — Мы зачем сюда пришли? — и он повернулся к Кручинину, — Давай, Николаша, режь правду-матку.
— Пятнадцатый этаж… и такая тварь, — Кручинин задумался, — Такого тут определенно раньше не было.
— Подожди, — сказал Гуревич, — Что ты говорил про то, что башня работает.
— Работала…
— Неважно… Нет, важно! Дай-ка эту бумажку!
Кручинин огляделся, поднял с пола оброненный план и протянул его Гуревичу.
— Витя, Антон, вы с командиром где были? — спросил Гуревич.
