— Разрешите вопрос, господин инструктор!
— Разрешаю. — Ален снова занял свое место перед строем и неожиданно поймал себя на том, что ему это нравиться.
— Что это была за техника?
Лакиш — Ках Теер 009 «Синий», согласно обозначению на нагрудной табличке, — изобразил подсмотренный удар, который продемонстрировал Ален пару минут назад.
— Старая, хибранийская, — ответил Джер. — Хотите научиться?
Ках Теер 009 «Синий» набрал полную грудь воздуха. Вольный охотник вдруг отчетливо увидел волну воодушевления, прокатившуюся по шеренгам солдат.
— Отвечу за всех, господин инструктор. Да, мы хотим. Мы здесь для того, чтобы перенять ваши знания!
Лакишам не терпелось соприкоснуться с тем величием, которое, по их мнению, излучали чужаки из мира, о котором они ничего не знали. Ален только сейчас понял, что это не игра и не притворство. Он привык думать об отрицательном отношении таглианцев к людям, однако у этих желторотиков, похоже, с этим проблем не было. Для них профессиональный солдат удачи — человек — был куда ближе по духу, чем какой-нибудь чванливый слизень из соплеменников, обряженный в мантию аристократа.
— Ладно, я научу вас чему смогу, хотя времени у нас не так много, — сказал Ален Джер. — Советник Виида на все про все дает месяц. Поэтому чтобы достичь хотя бы какого-нибудь результата, нам придется вкалывать круглые сутки. Это значит — нет сна, нет отдыха, нет усталости и разных там «не хочу» и прочего дерьма. — Ален вдохнул полную грудь воздуха — трудно не поддаться такому моменту. — Если кто не хочет или не видит в себе сил — выходите из строя. Удерживать не буду. Те, кто останутся, получат шанс стать лучшими. Я предупредил. Будет плохо. Но каждая минута страданий здесь, на Хоркеме увеличит вероятность вашего выживания в недрах Цитадели. Ну? Я жду три минуты.
Повисла тишина. Со стороны леса, зеленой стеной высящегося за оградой плаца, прилетела волна теплого, насыщенного запахами неизвестной растительности воздуха.
Это планета была невероятно красивой.
Лакиши стояли неподвижно, однако Ален хорошо чувствовал охватившую роту бурю эмоций. Кого-то искушал легкий выход — уйти и заняться чем-то менее опасным, кого-то возмутило само предложение, кто-то заколебался, но вовремя напомнил себе, что подобный шанс выпадает раз в жизни — стать героем, да. Еще кто-то, вознамерившийся сделать блестящую карьеру в вооруженных силах Таглианы, понял, что это единственная возможность отличиться и показать себя начальству. Ален отлично понимал мысли «Синих». В ком-то он даже видел себя самого, молодого и амбициозного, наемника, только начинающего карьеру.
