Я до поздней ночи смотрел телевизор, а потому мой сон затянулся дольше, чем обычно. Прервал его телефонный звонок. Спросонья несколько секунд не понимал, что происходит, откуда раздаются эти монотонно повторяющиеся сигнала, затем схватил трубку.
— Я говорю с Леонидом Валерьевичем Бахтиным? — услышал я приятный мужской баритон.
— Именно так, — подтвердил я, чувствуя, как громко колотится сердце. Я не сомневался: это они.
— Вас беспокоит помощник президента концерна «Континент» Перминов Сергей Павлович. Мы бы хотели с вами встретиться и переговорить.
— Кто это мы?
— Мы — это концерн «Континент», — немного удивленно прозвучал голос в трубке. — У нас есть к вам деловое предложение.
— Я слушаю вас.
— Извините, но это не телефонный разговор. Мы бы хотели встретиться с вами в любое удобное для вас время.
— Как срочно вы бы хотели встретиться?
— Желательно как можно скорей. Это в общих интересах.
Я раздумывал над ответом. Если сейчас утро, то встречу можно организовать вечером. А днем переговорить с Пляцевым.
— Хорошо, сегодня в пять часов вас устроит?
— Замечательно. Пожалуйста, назовите адрес, куда подать машину.
Неплохо, они знают толк в делах, отметил я.
— К моему дому. — Я продиктовал адрес, хотя не сомневался, что он у них имеется.
— Машина вас будет ждать, — заверил Перминов.
Я тут же стал звонить Ушакову. Тот явно обрадовался моему звонку. Еще бы, ведь вся эта затея принесет ему солидные бабки.
Алексей выслушал меня.
— Я сейчас свяжусь с Пляцевым, он с тобой обязательно свяжется, — пообещал он.
Звонок Пляцевого раздался уже через пять минут. Мы договорились о встрече.
Я подъехал к старинному пятиэтажному дому в одном из тихих центральных переулков. Вошел в подъезд, поднялся на второй этаж. Мне открыл сам Пляцевой.
— Проходите, Леонид Валерьевич. Честно говоря, мы начали волноваться, что вам уже и не позвонят.
— Были на то причины?
— Были.
В комнате находился еще один человек примерно моего возраста и моего роста. По его выправке я понял, что он тоже бывший военный.
— Познакомьтесь, — сказал Пляцевой, — Игорь Анатольевич Коротеев, руководитель нашей службы безопасности. Всю связь вы будете поддерживать с нами через него. Мы посовещались и пришли к выводу, что вам нужна поддержка. К сожалению, наши возможности весьма ограничены, но это все же лучше, чем ничего. Мало что может случиться.
В самом деле, мысленно согласился я, случиться может все, что угодно.
— Мы бы хотели вам немного рассказать о руководителях концерна «Континент». Так как вам придется с ними напрямую работать, будет лучше, если с самого начала вы будет хорошо представлять, что это за люди. А персоны, должен вам заметить, любопытные. Как вы должно быть знаете, основали компанию и до сих пор являются ее фактическими владельцами в то время двое молодых людей: Михаил Фрадков и Петр Кириков.
