Это был длинный день, и к вечеру Птица устала от грязных людей, от множества вранья и хитрости, от больных, упавших духом, разочарованных. От ложных надежд и пустых стремлений.
Саен пропускал в Каньон совсем немного людей. Давал добро семьям с детьми, одиноким женщинам. Всех, кого уличал во вранье - разворачивал и обещал снабдить в дорогу деньгами и едой. Он был неумолим и строг.
Но Птица чувствовала, что и он устал, что людское горе волнует его и лишает покоя и уравновешенности. Злит и раздражает. Только не могла понять - почему. Как будто чужая беда не просто вызывает сопереживание в душе Саена, а зажигает огонь гнева и брезгливости.
Саен злится и брезгует чужим горем. Слезами его просто так не возьмешь - вот что поняла Птица.
Когда, наконец, последние распоряжения были отданы и последний шатер пройден, Саен стянул с рук перчатки и озабоченно глянул на Птицу.
- Не замерзла? - спросил с неожиданной теплотой в голосе.
И Птица облегченно вздохнула, потому что начинала думать, что Саен злиться и на нее тоже, ведь он и ее выручил из беды, приютил и пожалел.
- Все хорошо, - быстро сказала она, хотя холодный ветер порядком успел надуть ей в голову.
- Капюшон надень, уши красные, - велел Саен, - и давай домой. Есть хочу ужасно. Здесь уже развели костры, варят супы в котлах. Я велел воинам лично позаботиться о кормежке здешнего народа. Поехали домой, Птица, мы с тобой заслужили отдых и хорошую еду. Имафа наверняка наготовила чего-то вкусного.
- Думаешь, она приходила?
- Я просил Ежа сбегать за ней. Еж еще ни разу меня не подводил.
Птица слабо улыбнулась и забралась на свою лошадку.
Солнце закатилось за склон горы и принялся накрапывать мелкий дождик. Ветер немного утих, но зато еще на мосту Птица услышала тихий гул бегущей Ануса-Им. А совсем скоро показалась и потемневшая вода, гонящая вперед сухие листья, ветки и бурлящая у высоких валунов.
- Саен, я знаешь что... Я хотела спросить вот что... Можно?
- Уже бы спросила... Что ты хотела?
- Почему ты разрешил мне остаться при этом вашем разговоре с Енном?
Саен оглянулся, поднял брови и пояснил с короткой улыбкой:
- Думаю, что меня немного мучит совесть за то, что постоянно влезаю в твои мысли. А вообще тебе следует все это знать, ты ведь ученица Моуг-Дгана. Так?
Птица не нашлась, что ответить. Хлопнула ресницами и дернула поводья лошади.
