— Она приходила ко мне. Просила оставить ее здесь?
— И что вы решили?
— А пусть остается, — пожал плечами миллиардер. — Тарелку супа пока еще я могу ей обеспечить.
Суздальцев коротко хихикнул, давая понять, что оценил юмор Шаповалова.
— А что вы решили по поводу ее бывшего бой-френда?
— А что я должен был решать? — снова наморщил лоб Шаповалов.
У Суздальцева мелькнула мысль о том, что он напрасно затеял этот разговор; тот уже забыл о своем желании выгнать его. Но теперь придется идти до конца.
— Вы хотели его отправить назад.
— Если хотел, надо отправить, — равнодушно оборонил Шаповалов.
— Это ваше окончательное решение?
— Не существует такого окончательного решения, которое невозможно изменить. Не мямли, говори, что хочешь сказать. Ухо за это я тебе не откошу.
— Я вас уверяю, Ромов талантливый сценарист. Я не случайно среди многих отобрал его. У него просто не было возможности по-настоящему проявить себя.
— И не будет. Возможность надо создавать самому. Я так всегда поступал. И вот видишь результат.
— Да, конечно… — Суздальцев почувствовал растерянность. Но таких, как вы, в мире единицы.
— Чепуха, таких, как я, полно. Я всего лишь был порасторопней других. Вот что, дорогой, скажи, какой у тебя интерес к этому Ромову? Только учти: надо либо врать, но так, чтобы ложь больше походила на правду, чем сама правда, либо говорить правду. Я всегда придерживаюсь этого правила. И оно меня почти никогда не подводило.
Суздальцев почувствовал раздражение. И кто его тянул за язык. Внезапно он решился последовать совету Шаповалова и сказать чистую правду.
— Вы правы, я не случайно пригласил его в ваш проект. В жизни очень полезны преданные тебе люди. А для этого нужно, чтобы они как можно сильней зависели бы от тебя.
Суздальцев не без тревоги ждал реакции Шаповалова на свои слова. Но тот молчал, и беспокойство продюсера росло с каждой минутой.
— Ты верно рассудил, — вдруг произнес Шаповалов. — Считай, что этот вопрос мы утрясли. Пусть твой Ромов остается. И вообще, пора начинать.
— Сценаристы готовы. — Чувство облегчения было таким сильным, что Суздальцев готов был пуститься в пляс. Он настолько осмелел, что решил затронуть еще более щекотливый вопрос — о Шаронове. — Я хотел бы с вами обсудить кандидатуру Шаронова, — сказал он.
Шаповалов вдруг резко поднял голову и в упор посмотрел на продюсера.
— В чем вопрос?
— Вы уверены, что он тот человек, который вам нужен? — Шаповалов продолжал все так же смотреть на Суздальцева, и тот снова ощутил неловкость. — С ним нелегко совладать, у него свои представления в отношении некоторых предметов. Не вызывает сомнений его большой талант, но…
