— Что случилось? — спрашиваю я.
— Боюсь, если скажу тебе, ты меня бросишь.
Брошу его? Миллион мыслей проносится у меня в голове. Что такого он может сказать, что я захочу от него уйти? У меня сердце сжимается, когда я переворачиваюсь на другой бок к нему лицом и замечаю беспокойство на его лице. Что бы он не сделал, это не может быть хуже, чем поступок моего бывшего жениха Майлса. Николас никогда со мной так не поступит. Я это знаю. Несмотря на все мои комплексы, я знаю, он достаточно уважает меня, чтобы причинить боль таким образом. Прежде чем я успеваю что-либо сказать, он наклоняется вперед и захватывает мои губы в быстром горячем поцелуе. Его рука держит мой подбородок, в то время как вторая зарывается в мои волосы. Ощущения успокаивающие, но все же я не могу побороть мучительное беспокойство от его слов. Когда он наконец отстраняется, жар в его глазах проходит, а его место занимает бескрайнее море уязвимости.
— Что тебе нужно мне сказать? — спрашиваю я.
— Только пообещай, что не оставишь меня, — его голос срывается.
— Николас, ты пугаешь меня.
Последний раз он был так расстроен на благотворительном вечере Lit For Kids. На черты его лица падает тень, пока он продолжает смотреть мимо меня. Что он скрывает?
— Ник, пожалуйста…это твой отец?
Он дергается от моих слов. Конечно же это он.
— Это имеет отношение к нему, — говорит он, не раскрывая никаких подробностей.
Вот почему он так неохотно рассказывал мне о встречи с ним? Он игнорирует мой вопросительный взгляд и тянется к своему портфелю, лежащему на полу у переднего сиденья. Я смотрю, как Николас открывает портфель и вытаскивает длинный белый конверт. Имя издательской компании, напечатанное на лицевой стороне, быстро мелькает у меня перед глазами.
— Мой отец хотел, чтобы я передал это тебе. — он протягивает конверт мне, прикрывая рукой свое лицо. — Я боялся, что будет, если я отдам его тебе.
При виде нервного выражения на его прекрасном лице мой желудок сжимается. Я кручу конверт в руках в поисках какой-либо зацепки такого сильного расстройства Николаса.
— Но я устал скрывать это от тебя. Я не хочу иметь от тебя секретов.
— Что это?
— Открой его, — говорит он.
Я открываю конверт и нахожу там чек. Я чувствую растерянность от того, что Николас избегает смотреть на меня. При виде семизначного числа, написанного на чеке, у меня чуть глаза на лоб не вылезли. Внизу чека стоит подпись Стефана.
— Четыре миллиона долларов?
— Да, — неохотно произносит Николас.
