- Изображения двух из трёх крупных кораблей вблизи планеты напоминают колонизационные транспорты. И один похож на боевой - предположительно, сопровождающий, - включился идалту. - Складывается впечатление, будто "Скиталец" вынесло к месту, куда прибыла флотилия с новыми поселенцами. Признаков боевых действий при этом обнаружить не удалось - планета или уже зачищена от других разумных, или их там нет, или их цивилизация находится на низкой ступени развития, когда её жители разобщены.
- Замеченный нами "бормотунчик" явных признаков интеллекта не проявил, - дополнила повествование Даша. - От него исходило любопытство, что, наряду со страхом или радостью, встречается у живых существ, которых никто даже не заподозрит в способности к абстрактному мышлению.
- Возможно, это покажется странным, - заговорил хомо - мужчина лет около сорока, одетый в обычные для прериан лёгкие брюки и просторную, южного покроя, рубашку, - но в раскрытии обстоятельств этого странного похищения заинтересованы сразу три расы. Корабль-ловушка, дожидавшийся своего часа в течение нескольких лет, даёт понять, что мы имеем дело с тщательно спланированной акцией по похищению технологии одного из соседствующих на Прерии вида разумных - защитного комплекса "Дипломат". Как ни странно, именно мы, выходцы с Земли, несмотря на то, что заметно отстаём от Идалту и фермиков в уровне технического развития, оказались лучше остальных подготовлены к проведению поиска в районе недавних событий - поэтому в разведку направляется пара истребителей наших военно-космических сил.
- Карантинный крейсер уже находится в окрестностях системы "Туманной" - добавил идалту.
- Корпус неотложного реагирования готов пробить портал к месту любых событий, буде таковые состоятся.
- Но все хотели бы не поднимать лишнего шума и не создавать напряженности, - развёл руками хомо. - Поэтому считаем разумным направить туда вас.
- Ставлю задачу, - включилась Рысь. - Младший лейтенант Никитин на пятёрке доставляет на планету старшего сержанта Романову и, с ней на борту, кружит, позволяя прослушать настроения обитателей. Капитан Пузикова на семёрке прикрывает, выбирая позицию по обстановке. В случае повреждения любой машины, вторая проводит эвакуацию. Нужно понять, были ли на планете разумные аборигены? Если были - вряд ли колонизаторы смогли уничтожить всех.
- Впрочем, мы практически ничего толком не знаем о происходящем на Туманной, поэтому ценными будут любые сведения, - добавил идалту. - Для нашего вида наиболее опасным противником являются лурхи.
