– Мужами, заметь, не мужьями, в древности называли мужчин, – назидательно ответил Борис, укладывая во вместительный багажник Димкины лыжи и открывая дверцу справа. – Осторожно, Наташа, с этой стороны твои лыжи лежат.
– Новые? Ты что, купил?
– Да, и это было непросто, – он уселся, тронул машину с места и продолжал: – Пришлось задобрить шоколадкой продавщицу, коробкой конфет старшую продавщицу и, наконец, преподнести шоколадный торт заведующей секцией. Она казалась непреклонной, но я подозревал, что она меня за нос водит – есть у нее лыжи, есть! Я сулил ей златые горы, и, наконец, когда уже готов был пообещать, что женюсь на ней, лишь бы получить лыжи, она неожиданно сдалась. Так что вчера я чуть не расстался со своей свободой.
– А что, завсекцией была старая, седая и толстая? – включилась Наташа в игру.
– Нет, молодая длинноногая брюнетка.
– Тогда жертва не засчитывается, ты ничего не терял!
– Как? А свободу, сердце? Хорошо еще, что лыжные ботинки – единственный вид обуви, который нынче свободно продается, а то бы…
Так, шутя и балагуря, они выехали к Осиновой Роще и повернули налево.
– Куда мы?
– В Сестрорецк.
– К вам на дачу? – обрадовался Димка. – А Джульбарс там еще живет?
– Живет. Правда, я его два года не видел – узнает ли?
Маленький щенок превратился в красавца-овчарку. И удивительно, он, казалось, помнил Димку. Зато пожилая пара, жившая на даче, с трудом узнала в этом вежливом мальчике малыша, гостившего здесь четыре года назад с бабушкой.
Как оказалось, Наташа разучилась кататься, впрочем, весь ее лыжный опыт ограничивался уроками физкультуры. Зато Боря, перейдя на коньковый шаг, через минуту был за полкилометра, а еще через минуту вернулся.
– Там есть чудные горки, – сообщил он. – Димка, давай за мной, а мама пусть догоняет.
Явно сдерживая шаг, он скользил впереди, Димка, пыхтя изо всех сил, старался не отставать. Наташа плелась в хвосте. Собака скакала вокруг лыжников, радуясь прогулке.
Время до обеда они провели, катаясь с невысоких горок. Вернулись в дом уставшие, все в снегу. Их ждал обед, но Димку так разморило в тепле, что он клевал носом над тарелкой, не доел суп, и пришлось отвести его в спальню.
Помыв посуду, Наталья устроилась в кресле у горящего камина.
– Может, пойдем, прогуляемся? – предложил Боря. – Или ты устала?
– Устала, к тому же здесь так тепло, уютно.
– Ты такая смешная: щеки красные-красные! Но тебе идет.
– Смешно ему! На себя посмотри! Нос – как у Деда Мороза, – не осталась в долгу Наташа.
