Традиционно считается, что Мани отправился в Индию, а Индия граничит с Ираном, его северовосточные провинции граничат. В Индии он провел около года. «Я, говорит Мани, проповедовал им надежду жизни и избрал здесь хорошее избрание». Это он говорит в книге «Кефалайя», однако в тексте «О том, как странствовал господин Мани» читаем: «Я привел в движение всю индийскую землю… все люди, которые там живут… против меня… поскольку мир любит тьму и ненавидит свет». Какие области Индии Мани посетил, историки не знают. Есть лишь предположения.
Историки предполагают даже, что первым путешествием Мани было путешествие не в Индию, но на север Ирана. Из деревни Насер (вблизи Ктесифона) он, вероятно, пришел в Мидию (в тех местах бродил некогда Моисей, и бродил Мухаммед. Мидия так и притягивает пророков), из Мидии он пошел в город Ганзак. После этого он пошел в Фарат, чтобы оттуда плыть в Индию. Существует мнение, что повсюду он останавливался в общинах крестителей, что они служили ему базами, так же как миссионерская деятельность апостола Павла зависела от иудейских общин в греческом мире (интересно, что Ганзак расположен на юге Азербайджана). Из Ганзака, предположительно, путь Мани лежал в Армению. О том, что в Армении при жизни Мани существовала манихейская община, свидетельствует его «Послание в Армению». Следует отметить, что затем в жизни Мани произошел просто–таки счастливейший случай. Ему удалось встретиться с Фирузом (Перозом), наместником провинции Абаршахр (Хорасан) и обратить его в свою веру (известны монеты с изображением Фируза и титулом «Великий царь Кушана». Это территория современного Афганистана). Встреча с Фирузом сказалась и на всей истории манихейства. Потому что в 242 году шахиншахом становится Шапур I, а он — брат Пероза (Фирузом называют его арабские авторы). Пероз устраивает Мани аудиенцию у Шапура. По некоторым данным, были три подряд аудиенции. На первую его сопровождали отец его Патик и два ученика: Симеон и Закко. Мани преподнес шаху свою книгу и проповедовал перед Шапуром. Некоторые авторы утверждают даже, что он обратил шаха в манихейство.
В результате Шапур позволил Мани проповедовать по всему государству, а это империя Сассанидов, равная по могуществу только Римской империи. Шапур даже принял Мани в свою свиту, в составе которой Мани сопровождал шаха в военных походах. «Он принял меня, говорит Мани, с великой почестью, и позволил мне ходить по всей стране и проповедовать слово жизни».
