Серьезных происшествий пока, слава Праматери, не происходило, не считать же за происшествие встречу с купеческим обозом. Для юноши и это было впервые. Сначала показалось верховое охранение, три конника скакали нам навстречу, не проявляя, впрочем, агрессивности. Не доезжая до нас шагов пятнадцать и разглядев нашу экипировку, берет и перья дворянина, старшина разъезда прокричал:
– Ваша милость, обоз купца Глоды идет вам навстречу.
– Идет и пусть идет; под светом Матери, на дороге и в купальне все равны, – ответил ему я.
Наконец Мать устала освещать и греть своим теплом нашу сторону планеты, и день начал клониться к вечеру. Пришла пора подумать о ночлеге. Особо выбирать было не из чего – либо расположиться прямо у дороги, либо забраться в чащу и устроить лагерь под деревом, либо проехать с полверсты до виднеющегося в стороне холма. Я выбрал последний вариант и не прогадал: легкий ветерок обдувал его на вершине, снося всякую кровососущую братию напрочь.
В который уж раз дал парнишке урок устройства лагеря. Я расседлал своего коня, он под моим присмотром сделал то же со своей лошадью, и, стреножив, мы отпустили их пастись. Потом я в два приема собрал и сложил ветки для костра, малец повторил это за мной и сложил найденные сухие ветки кустарника рядом.
– Теперь наблюдайте, Роди, последовательность приготовления каши по-походному. Запомнили? В следующий раз вы будете делать это сами. Что сварите, то и съедите.
Маленький костер давал совсем немного тепла и совсем мало света. Можно было, конечно, повесить светляка, но парня не всегда будет сопровождать маг, пусть привыкает.
Ночь была теплой. Вообще, чем дальше от Соло и ближе к герцогству Бара, тем становилось теплей. Поэтому, глянув в звездное небо, я расстелил полог и улегся на него, укрывшись плащом просто на всякий случай. Перед тем как закрыть глаза и провалиться в сон, я сказал:
– Вы, молодой человек, стоите на страже наших тел и имущества до полуночи, после полуночи будите меня, я вас сменю.
– А как я узнаю, когда здесь полночь? Колокол ведь здесь не слышен.
– Хороший вопрос, но у меня есть на него ответ. Вот, держите амулет времени. Видите стрелки? В таком положении, как сейчас, они показывают шесть часов вечера. Через шесть часов, то есть когда стрелки станут вот в таком положении, смело будите меня. Зверей и людей в округе нет, так что не дрожите от страха.
– Откуда вы знаете, есть или нет вокруг люди и звери?
– На то существуют свои методы, молодой человек. Просто поверьте мне на слово, – на этом я и заснул.
