«Погоди же, — подумал Нертов, — я с тобой еще разберусь, когда вы вернетесь к машине». Только уж слишком сильно сосало под ложечкой от предчувствия того, что разбираться будет не с кем. Пусть отдельные следы, обнаруженные Нертовым, могли быть случайными, но, как известно, несколько случайностей есть закономерность.
Странных следов удалось найти немало: вот на пришоссейном песке какая-то неровность, будто мешок с плеча сбросили (или чье-то тело —?); рядом — две параллельных линии, идущих перпендикулярно дороге: то ли кто-то пару досок тащил, то ли — человека; свежесломанные ветки у пары кустиков, а рядом — примятая трава, в которой запутались несколько маленьких кучек пепла. А где же сам окурок? — «Ага вот ты, родимый, — как-то радостно, словно ребенок, нашедший конфету, — подумал Алексей, увидев чуть выглядывающий из-под булыжника фильтр, — Только зачем же тебя сюда запихали, неужели французы так заботятся о чистоте родных мест, усевшись (улегшись-?!) покурить на крутом склоне»? И вдруг Нертов напрягся: неподалеку он заметил отсвет металла. Еще не веря в свою догадку, Алексей тихонько присвистнул и услышал ответный свист…
Это были ключи от «шевроле» с брелоком для рассеянных. Забудет хозяин, куда бросил такую безделушку — стоит только свистнуть и в ответ тоже свист. Нертов сам купил это чудо техники в ларьке перед отлетом во Францию. Нина вряд ли могла просто так выронить ключи, потому что дальше от дороги берег резко обрывался, а внизу, метрах в двадцати, плескалось море. Или девушка, почему-то вздумала выбросить ключи, что было невероятно даже при ее характере, или…
Про второе «или» думать не хотелось. В это время на дороге остановилась машина Пьера и Нертов понуро пошел к нему, попутно безнадежно отзвонившись коллегам и узнав, что никаких сведений о подопечной не поступало.
Пьер «въехал» в ситуацию сразу же. Его сыщики, естественно, никого не нашли в зелени скал по другой стороне дороги, поэтому были посланы осмотреть все повторно и более тщательно. Алексей настоял, чтобы его коллега связался с полицией и, на всякий случай, дал ей приметы пропавшей девушки и ее спутника. «У тебя должен быть кто-то там знакомый, пусть шум большой не поднимают, но хоть ориентировку дадут», — попросил Нертов, на что его коллега только неопределенно хмыкнул, заметив, что здесь не Россия, но сразу же начал набирать нужный номер.
Заявлять впрямую о возможном похищении, казалось, смысла не было — кто же поверит, что двое молодых и симпатичных туристов не захотели просто отдохнуть от всех сует, уединившись в каком-нибудь мотеле? Что же касается машины — так это тоже их право — оставить арендованный транспорт у дороги, а дальше двигаться на попутке или пешком.
