— «Новгород» я 436. Тут возле меня проблемы. Срочно направьте ГЗ. У них, кажется, стволы. Одного уже завалили. Быстрей, твою мать!..
Нина где-то читала: когда в людном месте начинается стрельба, надо лечь там, где стоишь. Но инстинкт взял свое и она с Ленкой неслась по набережной. Вот и столики возле кафе, вот ее бокал, еще не убранный официантом. Да что же это за сон такой происходит? Может опять сесть, порассуждать о Венеции?
Не сговариваясь, девушки подскочили к лесенке, ведущей в подвальный зал. В дверях стоял официант и, сложив руки на груди, наблюдал за последними посетителями, когда те встанут, и заведение можно будет считать окончательно закрытым. Девушки чуть не сбили его с ног. Официант только открыл рот, но Лена заорала.
— Заприте дверь! Скорее! За нами гонятся!
«Чего»? — Недоуменно протянул он, но тут же все понял. Бандиты, отшвыривая ногами столики и стулья, уже были рядом. Несколько туристов из холодной Суоми толпились возле столика, удивленно глазея на происходящее. Увидев пистолеты, направленные на них, финны торопливо присели на пол: мол все понятно, у вас тут серьезные внутренние проблемы, а мы — не причем.
В этот момент Нина оттолкнула официанта, закрыла дверь и, нащупав задвижку, вставила ее в гнездо. Тотчас же на дубовые доски обрушился мощный пинок.
— Мужик, ты жить хочешь? — Раздался с улицы вопрос, несомненно адресованный официанту. — Открывай. Ну, живо!
Официант, толстый парнишка с туповатым лицом, положил руку на защелку, но Нина повисла на нем.
— Пожалуйста, не надо.
— Макс, пинай дальше, — послышалось с улицы. — Я обойду.
Но тут из подъехавшего «джипа» высунулся шофер и крикнул: «Уходим! Наши ментовскую волну поймали. Сейчас здесь патруль будет».
На дверь обрушился еще один удар.
— Братва, ее взять надо!
— Оставайся тут и трахайся, с ней и с ментами, — донеслось с набережной. — А мы — уходим.
Больше ударов не было. Видимо, самый упертый громила сообразил, что остаться в одиночестве не входит в его интересы. Взревел мотор, «джип» скрылся, увезя всех бандитов.
Охающий и тихо матерящийся официант осмелился открыть дверь лишь когда увидел в окно милицейскую машину и выскочивших из нее вооруженных людей. Катя и Лена вышли на набережную Мойки. Трое милиционеров стояли над телом убитого выпускника военного училища и о чем-то говорили с его товарищем, который уже нашел силы подняться. А так — все по-прежнему. И правда, Венеция…
* * *
Лишь только врач вышел из кабинета Даутова, его место занял начальник частного сыскного бюро Николай Иванов, которого друзья называли Арчи, по имени помощника великого сыщика Ниро Вульфа. Конечно, после сердечного приступа надо было подольше полежать. Но бизнесмен не мог успокоиться, пока не поставит все точки над «i» в ночной истории с приемной дочкой.
