Рассказы о Чарлзе Дарвине | страница 74

Жирянке были предложены всевозможные насекомые, овощи, семена, отвары. Дарвин опытами установил, что жирянка питается за счёт множества мелких насекомых, которых она ловит. Она переваривает также листья, семена, пыльцу других растений, которые попадают на неё.

Дарвин исследовал вместе с Френсисом водное растение пузырчатку. Корней у неё нет. Стебли и листья погружены в воду. На них видно множество мелких пузырьков с отходящими от них щетинками. Если мимо плывёт циклоп, дафния или какое-либо другое мелкое животное, щетинки колеблются и направляют его ко входу в пузырёк. Привлекает животное ещё и сахаристая слизь, приманка, выделяемая особыми желёзками. У входа в пузырёк — клапан, открывающийся только внутрь. Прикоснётся к нему мелкое животное и проваливается в ловушку, откуда нет ему возврата.

В лесах Северной и Южной Америки встречаются насекомоядные растения до одного метра в длину, превращённые в своего рода урны для ловли насекомых.

Около шестнадцати лет Дарвин производил опыты и наблюдения над насекомоядными растениями, а в 1875 г. выпустил книгу, специально посвящённую этим растениям.

Мрачные старые тёмные своды Вестминстерского аббатства в Лондоне. Свет скудно проникает сквозь расписные стёкла стрельчатых окон… Через дверь южного притвора проходят в храм. Словно одна большая могила… Всюду памятники, целые сцены, высеченные из мрамора. Веет холодом и сыростью. На стене небольшой барельеф — изображение головы Дарвина. Вырезана надпись:

Прошло сто лет со дня опубликования «Происхождения видов». И теперь нет такого уголка на земле, где бы передовые люди не признавали учения об искусственном и естественном отборе. Оно объяснило самые большие загадки природы.

Почему растения и животные так многообразны? В чём причина удивительной приспособленности всех организмов к условиям их жизни? Как произошёл человек?

Его учение нанесло сокрушительный удар религиозным представлениям о сотворении мира и неизменности видов.

Всё прогрессивное человечество чтит имя великого натуралиста, гениального учёного Чарлза Дарвина. Его жизнь, полная труда, преданность своему делу и твёрдость в борьбе за него достойны глубокого уважения. Его личные качества — пример для всех: в нём сочетались великий ум, удивительная работоспособность, искренность, сердечность, постоянная готовность признать заслуги другого человека и совершенное отсутствие зависти.