— Кто-нибудь опять увидел что-нибудь странное, капитан?
— Нет, успокойтесь. Просто Лассаль слышал, как кто-то свистел. Никто из вас не насвистывал что-нибудь после того, как мы вышли на поверхность?
Собравшиеся помотали головами, пожимая плечами. Никто не насвистывал и ничего не слышал.
— Да послушайте же, вот эта мелодия! — воскликнул Лассаль. И принялся насвистывать.
— Я знаю эту мелодию! — сказал один из команды. — Я часто слышал ее на Земле. Пожалуй, даже очень часто. Я и слова помню:
«Их было четверо в ракете.
Зачем они покинули Землю?
Ведь больше нет на ней чертей,
Они теперь блуждают в пустоте
Верхом на метеорах.
Их было четверо в ракете,
Их унесло ко всем чертям,
Дрожащим в серых мерзлых шкурах,
Позеленевших от холода
Верхом на метеорах.
Зачем покинули вы Землю?
Ведь нет надежды на Луне…»
Все молча слушали. Их ноги глубоко увязли в пыли, и они походили на статуи, занесенные песком.
— В общем, что-то такое. Больше не помню.
— Вот видите, — успокаивающим тоном сказал капитан. — Раз вы знаете эту песенку, то могли насвистывать ее, не отдавая себе в этом отчета.
Все настороженно ждали ответа.
Космонавт пожал плечами.
— Нет, я ничего не насвистывал. Я уверен в этом.
— Но вы часто слышали эту мелодию на Земле. Она привязалась к вам, как это часто бывает. А здесь, в абсолютной тишине, вы невольно вспомнили ее. Человек не может долго находиться в тишине и одиночестве. Вы устали, немного нервничали. Вы и Флери.
— Но мне это не почудилось, капитан. Я уверен, что слышал насвистывание, — проворчал Лассаль.
— А я видел что-то, — добавил Флери.
— Ладно, продолжайте работать, — скомандовал капитан. — И если вы опять услышите или увидите что-нибудь странное, заткните уши и закройте глаза. Здесь Луна, а не санаторий для невротиков.
Никто не шевельнулся.
— Капитан, за всем этим что-то кроется. В происходящем нужно разобраться.
— Но разве сейчас вы что-нибудь видите? — капитан обвел рукой вокруг себя. — Вы что, полагаете, что здесь может существовать что-то живое?
Все уставились на бескрайнее море пыли, на сверкающую в небе холодную Землю, бросающую неясные отблески на далекие кратеры над которым на лишенном воздуха небосводе сверкали, словно драгоценные камни, огромные звезды.
— Капитан!
— Тихо! Да прислушайтесь же, черт возьми!
Все отчетливо услышали, как совсем рядом громко зарычал мотор. Звук пронесся у них над головой и затих где-то за ракетой.
— Это же вертолет! Вертолет на Луне! Или на этот раз мы все свихнулись…
