Верхом на Сером | страница 41
Серый на мгновение устало прикрыл веки и замер, словно прислушиваясь к едва слышному шороху.
– Она спит. Ей было больно. Очень. Сейчас боль ушла. Но она измотана, устала бороться. Мечтает стать свободной, крылатой.
– Нет, нет, нет, нет! – потрясенно зашептала Сашка. – Я должна ее спасти, вернуть! Что же делать?! Что же делать, Серый?!
– Ее так сильно манит свет дальних звезд… Ее уже не удержать, Саша…
– Нет, нет, – твердила она. – Должен быть какой-то выход! Обязательно должен быть! Она же сама учила меня: не сдавайся, никогда не сдавайся!
Серый помолчал, словно терзаемый сомнениями.
– Если кто и может помочь, то он один. Он все может, – тихо сказал он.
– Кто? Да говори же, не молчи!
– Искобальд. Он живет в моем мире – по крайней мере, там я его встретил, на свою беду, сто лет назад. Но не волнуйся – по моим сведениям, ему на тот момент уже стукнуло лет семьсот, так что шанс застать его в добром здравии еще есть.
– Он врач?
– Маг.
– Маг? В смысле – волшебник?
– Ну да.
– Ты проводишь меня к нему?
– Да. Только… А впрочем, будь что будет, терять мне уже нечего!
Огромная луна выглянула из-за тучи и залила все призрачным серебристым сиянием.
– Надо спешить! – взволнованно сказал конь.
– Дай мне минуту!
Сашка одним махом вытряхнула все из школьного рюкзака, затолкала шерстяные носки, свитер, карманный фонарик, спички. После секундного колебания она взяла клочок бумаги и черкнула пару торопливых строк – оставить Веру Георгиевну в полном неведении было бы бесчеловечно. «Я скоро вернусь. Не волнуйтесь, все будет хорошо».
Поставив уверенную точку, она еще раз пробежала глазами записку, накинула куртку и пулей вылетела в окно.
Глава III
ДОРОГА ЧЕРЕЗ ЛЕС
Закрыли путь через лесСемьдесят лет назад.Он дождем был размыт и бурей разбит,И ничей не заметит взгляд,Что дорога шла через лесТам, где нынче шумит листва,А приземный слой – лишь вереск сухойДа пятнышки анемон.Лишь сторож помнит едва —Где барсук проскакал да исчез,Где горлица яйца снесла,Когда-то был путь через лес.Но если ты входишь в лесЛетним вечером, в час,Когда холод идет от стоячих водИ выдры, не чуя нас,Пересвистываются через лес,В подступающей полутьмеВдруг зазвучит перезвон копыт,И шелест юбок, и смех,Будто кто-то спешитМимо пустынных мест,Твердо держа в умеЗабытый путь через лес.Но нет пути через лес.Редьярд КИПЛИНГ[2]
Сашка мерно покачивалась в такт медленной поступи коня. Позади была бешеная скачка, когда они, наконец, вырвались из спящего города в степной простор, где лунный свет заливал бескрайнее снежное полотно. Словно заметив тайный знак, конь вдруг резко остановился и встряхнул гривой.
