— Будешь?
Тот с готовностью ухватил овощ и с хрустом откусил почти четвертую часть. Промычал довольно:
— Сладкий…
Мать улыбнулась. Подняла косу с граблями. Хотела забрать у сына сумку с продуктами, но Сергей не дал. Широко шагая по росной тропе, направился дальше, крутя головой.
Они не успели дойти до проселочной дороги, когда Сергей остановился:
— Мам, глянь, Настя Миронова чешет!
Мария Яковлевна посмотрела из–под руки в сторону домов. Заметив стройную девичью фигурку в светлом платье и таком же платке на голове, сказала:
— Видно управлялась со скотиной, вот и запоздала. Отец–то с матерью наверняка на покосе давно. Хорошая девчонка у Мироновых. Не зря Федя на нее запал. Вон как за год–то возмужала да поправилась…
Сергей хмыкнул:
— Это верно! Словно корова стала!
Мать шлепнула его ладонью по спине между лопаток:
— Это еще что такое? Что тебе Настя сделала? Она и на корову–то не похожа. Стройненькая, словно березка молодая. Уж не влюбился ли?
Сын посмотрел на торопливо шагавшую по дороге фигурку и буркнул:
— Да ну ее! Мне Ольга Кречетова нравится, сама знаешь… — Все же решил пояснить свое недовольство. Оглянулся и посмотрел матери в глаза: — Федька ей фотку в последнем письме прислал, а нам нет. Она вся исхвасталась…
Мария Яковлевна рассмеялась:
— А чего ты хошь? Она невеста Федина!
Сергей остановился на крошечном пятачке клевера у самой дороги. Положил косу с граблями на землю. Поставил сумку и принялся раскатывать брюки, мрачно поглядывая на приближавшуюся Настю. Отряхнув ладонью босые охолодавшие ноги от травинок, натянул кеды и старательно завязал шнурки. Мать тоже натянула на мокрые ноги тапки.
Девушка поравнялась с ними и поздоровалась:
— Здравствуйте, теть Маша! Привет, Сереж…
Стожарова поздоровалась, с улыбкой окидывая ладную фигурку взглядом:
— Здравствуй, Настя! Али с хозяйством управлялась, что припозднилась?
Девушка кивнула:
— Мама с папой рано ушли, а я все сама… — Заметно поколебавшись, спросила, покраснев и опустив голову к земле: — От Феди ничего нет?
Мария Яковлевна заметила, что сын не поздоровался и упрекнула его:
— А ты чего, Сереж, не здороваешься? — Посмотрела на девушку и вздохнула: — Ничего, Настена. Я тоже надеялась, что приедет, да поможет. Видно, не отпускают его…
Сергей буркнул:
— Здрасть…
И зашагал вперед. Настя и Мария Яковлевна шагали сзади, временами поглядывая в широкую спину парня. Женщина и девушка говорили практически всю дорогу о предстоявшем сенокосе, об удое у коров и даже о мировой политике. Так, за разговором, незаметно дошли до покоса…
