на родину письма и приветы казаков родным.
Степан и Илларион вместе с несколькими сотнями казаков попали в
запасной полк, расположенный в городе. «Видимо, для порядка. Война...
Мало ли что может случиться и здесь,» – говорил дед.
Он, кажется, знал все, что должен знать родитель о своих детях.
Внимательно наблюдал за старшими: его давно беспокоила их холостяцкая
жизнь, надеялся, что кто-то заговорит о женитьбе. Понимал, что военное
время – не самое удачное для такого «дела», но все же кто-то женится и
выходит замуж и сейчас. Возмущался: «Ну, ладно Поликарп. Он еще не
перебесился. А другие чего тянут? Пора. свою семью заводить...». Имелся
в виду, прежде всего, второй старший сын.
Дед, конечно, не умел колдовать и предсказывать, но получилось как
раз так, как он говорил. Иван неожиданно увлекся небольшой кареглазой,
краснощекой девушкой, спокойной и трудолюбивой кружевницей –
золотошвейкой. Все случилось (для него) совсем непонятно и странно –
еще до войны. Молодой казак зашел к своему товарищу по мастерской
Григорию Русакову, жившему недалеко от Красного яра. В отличие от
своего деда, внук не любил этот «дикий» район. Однажды ему, подростку,
случайно попавшему на Чекменную улицу, пришлось отбиваться от
местных: тем не понравился «форштадтский чужак». Но старый конфликт
уже давно забылся. Теперь прежние забияки – серьезные люди. И им уже
не до уличных скандалов и драк.
В доме приятеля Иван познакомился с его сестрой, тихой, скромной
Катей. И теперь его постоянно тянуло на дальнюю улицу, в тот дом, где
жила девушка. Приятелю свой приход молодой казак объяснял просто:
«Надо поговорить о работе».
Но мастерская и работа его совсем не интересовали...Иван хотел
видеть Катю. Смотреть, как она неторопливо расшивает золотой
канителью (нитью) дорогую ткань. Разговаривать с девушкой было трудно:
54
«Разве что скажешь о душевном?». Обычно говорил совсем ненужное –
про мастерскую, дом и братьев. Видел, что Катя встречала приятеля брата
всегда приветливо, с радостной улыбкой.
Весной 1915-го года Иван сказал родителям, что он познакомился с
молодой казачкой, иногда встречается с ней. Девушка понравилась ему, и
он, кажется, пришелся ей по сердцу.. Сын признался, что хочет жениться
на Кате. Родители выслушали его, не скрывая тревоги и радости. Кажется,
что-то беспокоило их, особенно главу дома.. Он как будто забыл ранее
