весеннего разлива.
Уральск (до 1775-го года – Яицкий городок) появился на карте
Российского государства в начале XVII века. В 2013-м году он отметил
свой очередной юбилей – четырехсотлетие со времени основания, но
слишком скромно для столь знаменательной даты. Совсем не так, как
торжественно и весело праздновалось его 375-летие...
Археологи и историки-краеведы, однако, полагают, что первые
поселения («казачий кош», «теплый стан» или «зимовье») появились на
месте будущего Яицкого городка намного раньше, – в XVI столетии. На
высоком, крутом берегу Яика, недалеко от места слияния двух рек,
находится старая часть бывшей казачьей столицы (т.н. Курени) с ее
5
религиозным и войсковым символом – белокаменным Михайло-
Архангельским (для казаков – Старый) собором.
В центре древнего поселения возвышалась небольшая крепость
(казаки называли ее «кремлем»), за каменными стенами которой местные
жители не раз укрывались от врагов. Недалеко от нее – Татарская слобода
со скромной деревянной мечетью.
Защищенный с трех сторон реками и озерами, Яицкий городок
опасался нападения врагов лишь с севера, где не было естественных
преград. Чтобы обезопасить свою столицу, казаки трижды возводили на ее
окраине высокие земляные валы.
Первый (от Урала до Чагана) вал, укрепленный фашинами, Войско
построило в середине XVIII века на Петропавловской (в советское время –
Пугачевская) площади. На нем казаки установили несколько пушек. Во
время известного мятежа они попали в руки Ем. Пугачева.
Первое земляное «строение» охраняло город более трех десятилетий.
Но со временем оно превратилось в преграду, осложнявшую его развитие.
Местные казаки неоднократно заявляли о своем нежелании «жить в
тесноте». На протяжении двух веков в войсковой столице обычно
строились небольшие деревянные избы и саманные лачужки, тесно
прижатые друг к другу. Улицы было настолько узкими, что «по некоторым
двум телегам разъехаться почти невозможно» (П. Рычков ), «...улицы
непорядочны и очень тесно построены» ( П. Паллас)
В 1784 г. уральцы отодвинули земляное укрепление на Крестовую
улицу ( в советское время – Коммунистическая), сделав вал выше и
прочнее, а ров – глубже, чем прежний. В середине прошлого века еще
можно было увидеть остатки этого защитного сооружения.
Третий (последний в истории города), самый большой вал казаки
