Таким-то образом, обратившись как бы между прочим и в спокойной форме к миролюбивому директору швейцарского банка, д'Артез отнял у госпожи Шарлотты Наземан возможность апеллировать к своему директору-консорту и этим до предела накалил атмосферу, что подтверждалось пылающими пятнами на щеках госпожи Шарлотты Наземан. На мгновение возникла опасность, что она обрушится на мужа, не успевшего даже ответить д'Артезу своим "Да уж ладно! Ладно!" Но прежде чем дело дошло до тягостной сцены, взгляд ее упал на более мощного союзника.
- А что ты скажешь, Отто? - воскликнула она, обращаясь к другому брату, сидевшему напротив. - Эрнст же вечно создавал трудности.
Господин генеральный директор Отто Наземан, к которому она обратилась, до сей поры только слушал и даже проявлял известное равнодушие к дискуссии. Вне сомнения, он обладал достаточным опытом в подобного рода обсуждениях и знал, что самая надежная тактика в этих случаях - дать партнерам выкричаться, ни во что не вмешиваясь. Когда же пыл уляжется, не составит труда достичь желаемых результатов.
- Мне тоже не по душе слово "трудности", господин доктор Видеман, сказал он, обращаясь к нотариусу. - Но зачем нам, взрослым людям, спорить о каком-то неудачном выражении? Мы же все знаем, что нам необходимо обсудить куда более важные вопросы.
- Да уж ладно! Ладно! - послышалось наконец одобрительное урчание.
- Денежные, - произнес д'Артез дружелюбно, прямо-таки мечтательно.
- Судьбу фирмы "Наней", - возразил ему брат не без пафоса.
Но д'Артез парировал его пафос сентиментальностью.
- Полагаю, нам прежде всего важна последняя воля нашей дорогой мамочки. И если я правильно понимаю заключительный пункт, в чем нас, по всей вероятности, не замедлит просветить господин Видеман, то прежде всего усматриваю в нем ее волю обеспечить мирное единение семейства Наземан. Наша дорогая мамочка, как всем нам, а тебе, Лотта, лучше, чем кому бы то ни было, известно, всегда ратовала за мир.
- Видишь, видишь! - воскликнула госпожа Шарлотта Наземан, растроганная словами "мир" и "дорогая мамочка". Тут наконец ей удалось разразиться слезами.
- А потому, - продолжал д'Артез, - если только я верно трактую означенный пункт, что нам может подтвердить лишь господин Видеман, я вижу единственно истинную нашу цель в том, чтобы сохранить столь желанный нашей дорогой мамочке мир.
- Но зачем же ты тогда создаешь трудности? - всхлипнула госпожа Шарлотта Наземан.
