– Из-за меня твои губы кровоточат. Мне очень жаль. Они немного опухли.
– Я в порядке, не беспокойся об этом. Я тоже тебя укусила. Я рада, что не пошла кровь.
Он пожал плечами.
– Меня не волнует то, что ты сделала. Для меня будет честью быть отмеченным твоими зубами.
Его взгляд вернулся к её губам, и он засмеялся.
– Твои зубы слишком ровные, чтобы повредить мою кожу.
Он открыл рот, показывая ей свои острые зубы.
– Тебе нужен комплект, как у меня.
Ариэль покачала головой и улыбнулась ему.
– Я пораню себя, если у меня будут зубы, как у тебя.
Всё ещё улыбаясь, он вышел из нее.
– Сейчас нам следует одеться. Я хочу забрать тебя домой.
– Только вдвоем, да?
– Никаких других женщин, Ариэль. Это я тебе обещаю.
Она посмотрела в его глаза.
– Ты разбил бы мне сердце.
– Я это понимаю. Если ты оставишь меня, то разобьёшь мое сердце.
Ариэль улыбнулась новой помощнице, которая, в отличие от предыдущей, пришлась ей по душе. Пожилая женщина-зорн была в прекрасной физической форме, и лишь седые волосы и изобилие морщин на лице выдавали ее преклонный возраст. И она носила одежду.
Эрра была милой и, знакомясь с человеком, широко улыбнулась. Она что-то говорила, но Ариэль не могла ее понять, поскольку конис остался в спальне. Когда пожилая женщина подошла ближе, стоявший в дверном проеме Рал улыбнулся и кивнул, заверяя, что все в порядке.
На Зорне Ариэль чувствовала себя несколько подавленно из-за роста обитателей планеты, которые минимум на восемь дюймов возвышались над земной женщиной. Даже пожилая женщина оказалась гораздо выше нее, Ариэль отметила это, когда Эрра подошла и сжала Ариэль в крепких, но осторожных объятиях. От этого жеста Ариэль не сразу пришла в себя, но обняла женщину в ответ.
Когда Эрра отстранилась, то принялась ощупывать Ариэль, которая даже не шелохнулась, пока руки пожилой женщины прикасались сначала к ее щекам, а затем к волосам. В нежных карих глазах Эрры легко читался вполне объяснимый интерес – Ариэль была инопланетянкой, и была, как любил говорить Рал, милая, словно хорма.
Ариэль знала лишь, что хормы были крошечными существами Зорна, что-то вроде земной обезьянки. Ариэль не сказала бы, что ей понравилось подобное сравнение, но Рал показал фото этих существ на конисе, и она поняла, что он имел в виду. Хормы оказались милыми белыми созданиями с большими голубыми глазами, так что это не самое худшее сравнение.
Эрре так сильно нравилось нянчиться с Ариэль, что порой та начинала чувствовать себя куклой. Частенько пожилая женщина приходила в спальню пообщаться с помощью кониса, а потом хватала расческу и принималась расчесывать длинные светлые волосы Ариэль. Еще Эрре нравилось растирать светлую кожу землянки лосьоном, приговаривая, что за такой нежной кожей надо ухаживать, чтобы та не огрубела. Такая забота была сродни материнской, поэтому Ариэль не возражала.
