— Я и не собиралась это ни с кем обсуждать, — начала Лия.
— Особенно с Пичс, пожалуйста, — быстро сказала Хлоя. — Да и с остальными. Меня беспокоит, что это может навредить Элоди.
У Лии начала болеть голова, дорога стала казаться ей длиннее и круче.
— Не беспокойся, — сказала она.
— Я просто хотела убедиться. Он наверняка приедет летом. Мне надо узнать, все ли в порядке с Элоди.
Они продолжали идти молча, и это было еще хуже, чем выслушивать длинные монологи Хлои. Хлоя поздоровалась с женщиной лет пятидесяти, с морщинистым обвисшим лицом, идущей им навстречу. В одной руке у той была зажженная сигарета, в другой она несла длинный батон.
— Ты уже видела Морин? — спросила Хлоя, и Лия отрицательно покачала головой. — Морин и Эрик — твои соседи.
— У Пичс были с ними какие-то неприятности? В чем дело? Трупы в розовом саду? Или они инопланетяне?
— Ничего подобного, — сказала Хлоя серьезно. — Они бездельники, смотрят телевизор целыми днями. Он любит свой сад и работает там по утрам, но в полдень они откупоривают бутылку и пьют до ночи. Иногда слышно, как они дерутся. Печально.
— Так они не работают?
— Он рано вышел на пенсию и купил этот участок. Теперь они не знают, что делать. Таких, как они, в округе несколько.
Они дошли до торгового центра.
— У нас в деревне алкоголики, отравители котов, шабаш ведьм и женоубийца. О чем еще мне полезно узнать?
— Этого пока достаточно, — засмеялась Хлоя и застенчиво попросила: — Сделай одолжение, зайди в пекарню, купи мне хлеб. Это единственная пекарня в деревне, и там работают Элен, бывшая подружка Этьена, и ее мать, поэтому мне туда дороги нет.
Лия улыбнулась и зашла в пекарню, где ее обслужила хорошенькая темноволосая девушка. Была ли это Элен?
— Она меня ненавидит, эта Элен, — сказала Хлоя, забирая у нее хлеб. — Они любили друг друга с детства, собирались пожениться и завести детей. Она и ее мать наверняка проклинают меня сейчас, но что я могла сделать? Это была любовь с первого взгляда. Не часто случается. Он почти не говорит по-английски, мой французский ужасен, но мы понимаем друг друга.
И она сменила тему.
— Во вторник полнолуние, будет шабаш. Следи за знаками, — добавила она. — Стрелки, метки. Здесь происходит много странного.
Лия поблагодарила ее за компанию и продолжила прогулку по деревне, чтобы немного проветриться. Мысленно она написала письмо Джулии, начав его с фразы: «Здесь все сумасшедшие… Должно быть, вода такая…»
Она не переставала думать, где и с кем сейчас Бен, единственный здоровый человек среди них. Без него вокруг было пусто.
