— Я не собиралась больше работать сегодня, — слабо возразила Лия.
— Я немного устал, — Бен зевнул. — Надо подремать.
Он встал, потянулся, и Лия поймала себя на мысли, что подумала, как он выглядит обнаженным, и представила его лежащим под одеялом, на ее подушке.
— Напоили девушку — и уходите, — поддразнила она, он засмеялся и погладил ее по волосам, как непослушного ребенка.
Тут он заметил ее записи с планом размещения гостей за столом.
— Я рядом с вами, это хорошо, а Этьен напротив? Вы видели его манеры за столом?
Лия смутилась и отобрала у него листок, чувствуя себя провинциальной домохозяйкой, готовящейся к первому званому ужину. Ей стоило быть более богемной, подумала она, и позволить гостям сесть, как они хотят. Она бы непременно так и поступила, если бы была уверена, что Бен сядет рядом с ней.
— Спасибо за вино и обед, — он поцеловал ее в обе щеки.
— Заглядывайте в любое время, — Лия попыталась скрыть разочарование. — Я всегда дома.
Он улыбнулся широко и открыто и ушел. Лия почувствовала, как сразу похолодало, коттедж и терраса стали пустыми и серыми.
Она помыла посуду и заварила себе чай яблоко с корицей. Удивительно, как быстро солнечный день сменился сумерками, хотя было еще рано закрывать ставни и зажигать свечи.
Она натянула свитер, устроилась в кресле, зажгла лампу и решила перечитать роман, который Джонатан купил для нее два года назад. Через полчаса она поняла, что несколько раз прочла одну и ту же страницу, но не поняла, о чем шла речь. Лучше было позвонить Джулии и рассказать ей о Бене.
— Для какого агентства он работает? — спросила Джулия, когда Лия закончила рассказывать.
— Не знаю, мне не пришло в голову спросить, — отступила Лия.
— Почему он так часто приезжает во Францию? — подозрительно спросила Джулия.
— Здесь лучше, чем в Лондоне.
— Глупо, — хмыкнула Джулия. — Он приезжал на эти курсы? Как девушка, правда?
— Ему надо было проветриться, увидеть другие перспективы в жизни, — Лии была непонятна позиция подруги.
— А на что он живет?
— Я же сказала, он фотограф.
— Брось, Лия, они почти ничего не зарабатывают, — сказала Джулия презрительно. — Кто финансирует его проекты и поездки? Ты уверена, что у него нет какой-нибудь богатенькой подружки? Если он свободный художник, как он мог отказаться от поездки на Ближний Восток? Чего-то он не договаривает.
Это было совсем не то, что Лии хотелось слышать.
— Он отличный парень, Джулия, — сказала Лия, чувствуя солидарность с Беном. — Как и я, он пытается изменить свою жизнь. Это не мое дело, сколько он зарабатывает, он пытается что-то сделать.
