— Твой муж? Он, наверно, скучает, — Лия признала поражение, но нащупала более интересную тему.
— Он в порядке, — сказала Хлоя неодобрительно. — Детям сначала было худо, но потом все устроилось.
— Детям? — Лия подавилась мятным чаем. — У тебя есть дети?
— Девочка и мальчик, Ники и Саманта.
— И ты их бросила?
— Они с отцом, — ответила Хлоя и захохотала. — У тебя было такое лицо! Я пошутила, у нас не было детей. Но видела бы ты свое лицо!
Лия не огорчилась, когда минутой позже Хлоя вспомнила, что опаздывает на массаж. Она по достоинству оценила односложность ответов Этьена и краткость его замечаний по поводу выбора места для посадки трав. Пока он сажал лаванду около стены, она разделила на зубчики головку чеснока и посадила каждый из них, обозначив место посадки.
Позже появилась Пичс в сопровождении кота Джеймса.
— Хлоя рассказала мне, что вы начали работать, — начала она с озабоченным видом. — Лучше было бы подождать еще неделю, когда луна будет в десценденте. Это стимулирует корневую систему.
Лия еле сдерживала смех.
— Я не могла ждать, — сказала она. — Мне не терпелось начать посадки.
— Понимаю, но в садоводстве полезно учитывать положение луны. Мы это сделаем в лунном саду, правда, Этьен? Не работайте в воскресенье, луна будет в асценденте.
— Пичс, — расхохоталась Лия. — Я работала на телевидении, делала пять получасовых шоу в неделю. Мы не могли ждать, пока луна подвинется или что она там делает. Это не имеет значения.
— Конечно, имеет, — сказала Пичс серьезно. — Мы должны следовать циклу луны и чувствовать ее. Особенно вы, как Рак. Вы знаете правильное время для стрижки, например?
Лия отрицательно покачала головой.
— Если хотите, чтобы волосы отросли быстрее, надо стричься при растущей луне, а если хотите, чтобы стрижка подольше держала форму, то в полнолуние. Джеймс, что ты делаешь? Иди ко мне, гадкий мальчишка!
Когда Пичс исчезла, Этьен закатил глаза.
— Она сумасшедшая, — пробормотал он с сильным акцентом, покачав головой. — Сумасшедшая.
Лия завела садовый дневник, куда заносила все сведения о посаженных ею растениях. Она оборудовала свое рабочее место в торце обеденного стола и начала работать над Ощущением Юга, придумывая названия глав и составляя перечень продуктов. Она решила, что все следует разделить по временам года, и для начала сконцентрировалась на плотных зимних блюдах: супах, жарком кассуле, блюдах из чечевицы, петухе в вине, а затем стала думать, какие секреты садоводства им соответствовали. В весенний раздел она задумала включить баранину с чесноком и розмарином, блюда из курицы и первых овощей.
