– Эй! Привет! – говорю я.
– Привет! – Он окидывает меня долгим взглядом. – Это, правда, ты?
– Я.
– Мой друг по переписке, неуловимая Лара Джин Кави, которая появляется на «Модели ООН» и убегает, даже не поздоровавшись?
Я закусываю внутреннюю часть щеки.
– Вполне уверена, что я, по меньшей мере, поздоровалась.
Подразнивая, он говорит:
– Нет, я вполне уверен, что ты этого не делала.
Он прав: я не поздоровалась. Я была слишком взволнована. Так же, как и прямо сейчас. Должно быть, виной этому является расстояние между временем, когда знаешь кого-то, когда был ребенком, и встречаешь его сейчас, когда вы оба уже повзрослели, но еще не стали совсем взрослыми, а между вами – все эти годы и письма, и ты не знаешь, как себя вести.
– Ну, ладно. Ты выглядишь… высоким.
Он выглядит не просто высоким. Теперь, когда у меня есть возможность хорошо рассмотреть его, я замечаю больше. С его светлыми волосами, молочно-белой кожей и румянцем на щеках, он выглядит так, словно мог бы быть сыном английского фермера. Но, при этом, он стройный, так что, возможно, это впечатлительный сын фермера, который укрывается в амбаре с книжкой. Эта мысль вызывает у меня улыбку, и Джон одаривает меня любопытным взглядом, но не спрашивает, почему я улыбаюсь.
Кивнув, он произносит:
– А ты выглядишь… точно так же.
Глотаю воздух. Это хорошо или плохо?
– Правда? – Я встаю на цыпочки. – Думаю, что с восьмого класса я подросла, по меньшей мере, на дюйм. – И, по меньшей мере, моя грудь тоже стала немного больше. Ненамного. Не то, чтобы мне хотелось, чтобы Джон это заметил – я просто так говорю.
– Нет, ты просто выглядишь… такой же, какой я тебя помню. – Джон Амброуз протягивает руку, и я думаю, что он пытает обнять меня, но он только пытается взять у меня сумку, и получается такой короткий, но странный танец, из-за которого я чувствую себя смущенной, но он, кажется, этого не замечает. – Итак, спасибо, что пригласила меня.
– Спасибо, что приехал.
– Хочешь, чтобы я помог тебе поднять все это наверх?
– Конечно, – отвечаю я.
Джон берет у меня сумку и заглядывает внутрь.
– О-о, вау. Все наши старые закуски! Почему бы тебе не пойти первой, а я подам тебе ее.
Что я и делаю – вскарабкиваюсь по лестнице, а он следует за мной. Я приседаю, вытянув руки и ожидая, что он подаст мне сумку.
Но когда он поднимается вверх, он вдруг останавливается на полпути, смотрит на меня и говорит:
– Ты до сих пор заплетаешь волосы в необычные косы.
Я прикасаюсь к своей косе с боку. Все, чем я запомнилась. В то время Марго была единственной, кто заплетал мне волосы.
