Не лучше обстояло дело и во время московского контрнаступления. Рокоссовский рассказал слушателям Академии имени Фрунзе: „20 декабря после освобождения Волоколамска стало ясно, что противник оправился, организовал оборону и что наличными силами продолжать наступление нельзя. Надо было серьезно готовиться к летней кампании. Но, к великому сожалению, Ставкой было приказано продолжать наступление и изматывать противника. Это была грубейшая ошибка. Мы изматывали себя. Неоднократные доклады о потерях Жуков не принимал во внимание. При наличных силах добиться решительных результатов было нельзя. Мы просто выталкивали противника. Не хватало орудий, танков, особенно боеприпасов. Пехота наступала по снегу под сильным огнем при слабой артиллерийской поддержке“.
Запомнилась Рокоссовскому и сцена в штабе Сталинградского фронта, когда, услышав, как командующий фронтом генерал В.Н. Гордое материт по телефону своих подчиненных, Жуков, заместитель Верховного Главнокомандующего, „не вытерпел и стал внушать Гордову, что „криком и бранью тут не поможешь; нужно умнее организовать бой, а не топтаться на месте“. Услышав его поучение, я не смог сдержать улыбки. Мне невольно вспомнились случаи из битвы под Москвой, когда тот же Жуков, будучи командующим Западным фронтом, распекал нас, командующих армиями, не мягче, чем Гордов.
Возвращаясь на КП, Жуков спросил меня, чему это я улыбался. Не воспоминаниям ли подмосковной битвы? Получив утвердительный ответ, заявил, что это ведь было под Москвой, а кроме того, он в то время являлся „всего-навсего“ командующим фронтом“. Поистине дьявольская разница, как говаривал Пушкин!
Что-то не похоже, что Жуков и Рокоссовский особо любили друг друга. Создается впечатление, что „черная кошка“ между ними пробежала не осенью 44-го, когда Рокоссовского заменили Жуковым на главном, берлинском направлении, а значительно раньше.
Точно так же и Конев в посмертно опубликованных главах мемуаров рисует совсем иную картину своего назначения заместителем командующего Западным фронтом комиссией Молотова без какого-либо участия Жукова: „К 10 октября стало совершенно ясно, что необходимо объединить силы двух фронтов — Западного и Резервного — в один фронт под единым командованием. Собравшиеся в Красновидово на командном пункте Западного фронта Молотов, Ворошилов, Василевский, я, член Военного совета Булганин (начальник штаба фронта Соколовский в это время был во Ржеве), обсудив создавшееся положение, пришли к выводу, что объединение фронтов нужно провести немедленно. На должность командующего фронтом мы рекомендовали генерала армии Жукова, назначенного 8 октября командующим Резервным фронтом“. Предложения были переданы в Ставку за подписями Молотова, Ворошилова, Конева, Булганина, Василевского.
