Кот из булочной | страница 6
- Я целый год должна носить траур, - вздохнула женщина. - А за это время широкие поля выйдут из моды. Ты лучше оставь её себе, а мне сшей чёрную.
- Какая удача! - сказал Соломон. - Шляпку можно продать за хорошие деньги. Мне нужны новые ботинки; такие, как у меня, никто уже не носит.
Но шляпка очень понравилась Бриджет. Она и слышать не хотела о её продаже. А брату обещала поскорее собрать деньги на новые ботинки. Соломон ныл до тех пор, пока ему самому не надоело. Потом он напоминал о своей просьбе не чаще одного-двух раз в день.
Сначала Бриджет решила оставить шляпку до свадьбы, но передумала. Уходя далеко от дома к заказчицам, девушка надевала её для защиты от палящего солнца.
Кроме того, шляпка была отличной рекламой и очень шла к её тёмным волосам и голубым глазам. Хотя никак не сочеталась с босыми ногами и поношенным старым платьем.
Однажды тёплым летним утром Бриджет ела овсяную кашу на заднем крыльце. После завтрака она собиралась принять заказ у королевы.
Бриджет была умелой портнихой и с большим вкусом помогала заказчицам выбрать ткань и фасон. Шила она аккуратно и быстро. К тому же брала за работу совсем недорого. Вся королевская семья заказывала ей самые нарядные одежды.
Стараясь как можно меньше шуметь, девушка торопливо ела.
Брат её ещё спал. Ей не хотелось будить Соломона, не хотелось слышать его нытья.
Вдруг огромный кузнечик прыгнул прямо в тарелку с кашей.
- Батюшки! - воскликнула Бриджет.
Но она не растерялась и ловко вытащила его ложкой из каши. Потом набрала черпак воды из бочки, ополоснула кузнечика и посадила сушиться на солнце.
Все кузнечики в округе снова звонко застрекотали от радости. А спасённый кузнечик - он и вправду был очень велик - осторожно стал помахивать ножками и шевелить усиками. Ему нужно было убедиться, всё ли в порядке.
Затем он повернулся к Бриджет и низко ей поклонился, коснувшись усиками самой земли.
- Я так благодарен тебе, милая барышня! - сказал он. - Утонуть в каше было бы недостойно Короля Кузнечиков!
Девушка не знала, прилично ли доедать кашу после того, как там побывал Король Кузнечиков. Но она совсем не наелась. Осталось лишь немного каши для Соломона, и больше ничего в доме не было.
- Так вот кто вы! - обрадовалась Бриджет.
- Да, я Король Кузнечиков! И в знак благодарности сделаю тебе подарок. Чего ты хочешь?
- Спасибо, ваше величество! Даже не знаю, что мне у вас попросить.
Она была очень бедной и во многом нуждалась, но не верила во всемогущество Кузнечика.
