— Да куда рвать? — панически крикнул парень, похожий на киноактера Калягина. — Мы же машины не взяли, — пехом по степи? Как блох переловят!
ПАСЛЕНКОВ подстраховался: он приказал Бородатому ехать на дачу тотчас же после передачи денег Щелчишину. И когда майор Квитков, глянув на часы, собрался отдать команду к действию, он увидел в бинокль «Жигули». Обе дороги на дачи были перекрыты, но машина где–то нашла лазейку. «Жигули» решили пропустить.
БОРОДАТЫЙ выскочил из машины, пнул калитку и накнулся на Стешу, стоявшего на стреме[69]. Тут он успел заметить и еще троих охранников по разные стороны от дачи. И в ту же минуту из–за холма с воем сирен появилась шеренга милицейских машин, мигающих синими, желтыми и красными вертушками.
— Ты чё, сучара, ментов навел?! — рыкнул Стеша, выпустив Бородатому в живот автоматную очередь. «Это тебе и за то, что ты меня вязал в подвале!» — успел поду–мать он. И тут же перевел огонь на приближающиеся автомашины. К нему присоединились другие охранники. Но Стеша тут же нырнул в дверь дома, успев заметить людей, бегущих от соседней дачи. Он закрыл стальную дверь и щелкнул крепким замком.
***
ОЧЕНЬ предусмотрительным оказался зампред Заика, сделав вход в подвал не снаружи, как другие дачники, а изнутри дома, поставив дачу прямо над входом в ДОТ. Пока спецназовцы кончали с охраной, пока подрывали входную дверь, «головка» успела сбежать в подвал, служащий знакомым читателю бомжам в качестве жилища. Беглецы сумели придвинуть за собой бочку с капустой, а оперативникам не пришло в голову искать ход сообщения — дача была крайняя, и трудно было предположить, что железобетонный коридор имеет продолжение.
Не обнаружив людей, оперативники пришли к заключению, что они опередили события, спугнули «академию» и сорвали операцию. Объедки на столе и початое вино они отнесли на счет охраны. Объяснение запертой изнутри двери тоже легко было найдено: под открытым окном лежал убитый охранник — он, дескать, запер дверь, а потом был убит и вывалился сверху наружу.
…КОГДА беглецы оказались в подвале, то нашли только старого щипача, спавшего в снарядном ящике, и больного Отца, лежащего в беспамятстве на кровати. В углу тихо шипела паяльная лампа, направленная пламенем на цилиндр с листом железа, на котором лежала гора табака.
Беглецы не исключали погони и решили здесь не задерживаться, а выйти наверх по одному. Но импозантный человек все же нашел время заметить следующее:
