— Двадцать шестого? — насторожился депутат. — А что за дело может быть в среду?
«Есть! — профессионально отметил про себя Щелчишин. — Он без календаря знает, что шестнадцатое — суббота, приплюсовать десять дней нетрудно, получается среда».
Но Пасленков попытался сгладить свой неуместный вопрос шуткой:
— Заездили вы своих людей, отдохнуть не даете. — Встал, протянул руку и сказал на прощание: — А насчет моей просьбы — ладно, я обращусь в комиссию по законности…
***
НАД пляжами колыхалось знойное марево. Курортники как сомнамбулы медленно переворачивались, подставляя южному солнцу разные части тела. Такого жаркого дня в начале сентября не помнили даже старожилы приморского города. На набережной и на причале дул ветерок и было прохладнее.
Среди полуголой публики, собравшейся на причале, бросалась в глаза группа людей, одетых не к месту и не по погоде. Чуть ли не одинаковые темно–синие костюмы, белые сорочки и галстуки выдавали в них номенклатурных работников. Лишь один среди них — высокий, худощавый, в очках — был в джинсовой рубашке, какие в изобилии стали шить предприимчивые кооператоры.
К причалу швартовался большой четырехпалубный теплоход. Он собрал толпу зевак. Люди в костюмах направились к грузовым сходням. А пока таможенники осматривали судно, на берег сошли два человека. Один был небольшого роста, полный, отчего выглядел почти квадратным. Его русые волосы и облик контрастировали с внешностью попутчика, черноволосого и смуглого, по–спортивному подтянутого.
— Ну, вот и мой заместитель, — сказал Иваненко (а это он возглавлял группу в костюмах), направляясь к Заике. — С прибытием, Иван Сергеевич!
— Знакомьтесь, — представил Заика своего спутника. — Господин Хейфиц, представитель смешанной компании «Симхат–тора» из Тель — Авива.
Хейфиц что–то произнес, и переводчик в группе Иваненко сказал:
— Господин Хейфиц считает для себя за честь выполнить возложенную на него миссию по передаче вашему городу очередной партии гуманитарной помощи от народа Израиля.
Пока шел обмен дежурными фразами, восхищениями гостя видами набережной и скудными познаниями чиновников об Израиле, высказываемыми, чтобы не ударить в грязь лицом перед гостем, началась перегрузка контейнеров с теплохода на большой трейлер. Но проделавшие путь с другого берега Черного моря и встречающие, о которых идет речь, ждать погрузки не стали, а направились к ожидавшим их автомобилям.
Пожилой очкарик в джинсовке с готовностью открыл перед гостем дверь машины. С Хейфицем сели Иваненко, Заика и переводчик. А вторая машина с оставшимися уехала первой, и человек в джинсовке медлил закрывать дверь, как бы надеясь на приглашение в машину.
