– Ну ладно, послушай. – Пейтон застала меня на кухне, я на ходу делала себе сэндвич, собираясь ехать с Мэг на футбольную тренировку. – Конечно, та вечеринка пару недель назад была не совсем удачной, но мне кажется, что тебе стоит попробовать снова выйти со мной в свет. Обещаю не спускать с тебя глаз и следить за тем, чтобы ты не перебрала.
Меня даже рассмешило ее абсурдное предложение.
– Пейтон, алкоголь был всего лишь пробой пера. Больше такого не повторится. И вообще, я всем довольна. Спасибо.
– Эм, – взмолилась она, – у тебя был один неудачный вечер. Но это не означает, что ты вообще должна отказываться от светской жизни. Мы учимся в колледже. А это время, когда мы пытаемся понять себя и… проверяем свою устойчивость к алкоголю. Клянусь, можно позволить себе пропустить стаканчик-другой, не рискуя при этом оказаться в постели с незнакомым парнем.
Резко развернувшись, я запустила в нее куском хлеба:
– Пейтон, заткнись, черт бы тебя побрал!
Она ловко увернулась, и хлеб упал на пол.
– Прости. Ужасно глупо с моей стороны. Не стоило так говорить, – согласилась она, но, прежде чем покинуть кухню, повернулась и сказала: – Но обещай хотя бы подумать над моим предложением. Хорошо?
– Прекрасно, – отмахнулась я от Пейтон. – Я подумаю.
– Здорово! В субботу очередная вечеринка, – прощебетала Пейтон и, не дав мне возможности возразить, повернулась, чтобы уйти.
– Ты что, собираешься на вечеринку в Грин-колледж? – Из-за угла появилась Мэг с футбольным мячом под мышкой.
– Я не…
– Ты тоже идешь, да? – перебила меня Пейтон.
– Похоже, что так, – пожала плечами Мэг и, посмотрев в мою сторону, добавила: – Расслабься. Будет весело.
– Уговорили, – обреченно вздохнула я.
С торжествующей улыбкой на губах Пейтон принялась колотить в дверь к Серене.
– Ну что еще?! – крикнула Серена.
– Ты пойдешь с нами на вечеринку в субботу. Эмма обещала составить нам компанию.
Серена высунула голову и удивленно подняла брови:
– Серьезно?!
– Думаю, да, – ответила я.
– Ну ладно. Тогда я с вами, – с шумом захлопнув дверь перед носом у Пейтон, сказала Серена.
– Ради всего святого, скажи, что ты пойдешь не в этом! – Пейтон негодующе уставилась на мои потертые джинсы и растянутую футболку с рок-концерта, надетую на фуфайку с длинным рукавом.
– Ты хочешь, чтобы я пошла?
Пейтон, сердито пыхтя, удалилась в ванную заканчивать макияж, а я тем временем спустилась по лестнице.
Внизу я столкнулась с Сереной, вошедшей в дом с большим бумажным пакетом в руках. Серена щеголяла в обтягивающих черных штанах, короткой черной кожаной куртке поверх черного же топа и в черных ботинках военного образца. Коротко стриженные черные волосы стильно обрамляли белое как мел лицо. Большие карие глаза были подведены черным карандашом. Одним словом, ее внешний вид был сродни программному заявлению.
