Где-то за лесом село солнце. Ветер стих. Весь день синевшее невысокими волнами озеро замерло, отразило береговой лес и слилось с ним.
Вверху раздались слабые ухающие звуки. Все подняли голову. Два ворона, чисто черного цвета птицы, один за другим летели над самыми макушками деревьев. Они не испугались неподвижных людей, не взмыли повыше.
– Кру… – глухо, громко и деловито подала голос одна из птиц.
– Отметил возможную поживу, – усмехнулся дядя Петя.
– Что, они разве будут отбросы подбирать? – не согласился Славик.
– Отбросы… – на этот раз хмыкнул отец. – Ворон ворону глаз не выклюет, остальным – пожалуйста. Например, падшим от голода…
Славик понял наконец, что они имели в виду.
– Настоящий медвежий угол у нас, – сказал дядя Петя. – Не крик петухов, не лай собак слышим, а ворона.
– Я бы предпочел мягкий угол, – отец изобразил недовольство – зашевелился на своей куче хвороста.
– Да уж… – Славик видел, что отец шутит. – Можно подумать, ты любишь на диване прохлаждаться.
Отец не ответил. Улыбался.
– Не угол, уголок, – немного позже сказал он. – Отойди на полкилометра в любую сторону и все тебе будет: и лай собак, и вой моторов, и вонь бензина.
– И не медвежий, – добавил Славик. – Медведей нет, небось. Волчий уголок… Хотя и их нет.
– Не волнуйся, есть, – сказал дядя Петя.
Славик непроизвольно оглянулся. Словно дядя Петя уже увидел волка.
– Говорит, не волнуйся, волков хватает кругом. Успокоил, спасибо, – с иронией сказал отец. – Как не быть. Трое лесных «волков» обжили волчий угол.
– Каких только волков не бывает на белом свете, – удивленно заметил дядя Петя. Морские. Полярные, степные, тамбовские, серые…
– И озерные теперь, – вставил довольный Славик.
– Еще старые, бывалые, битые, тертые, жареные… – совершенно серьезно начал перечислять отец.
– Это не из той оперы, – не согласился дядя Петя.
Они сидели и болтали до поздних сумерек.
Отец первым предложил укладываться. За день устали. В обычных условиях Славик ни за что бы не пошел спать так рано, но здесь его уже клонило ко сну, к тому же не терпелось опробовать новые постели в новом доме.
– Только записи надо сделать, – вовремя вспомнил он.
– Пока еще нечего записывать, – решил отец. – Строили шалаш, ворон пролетел, – вот и все события и наблюдения.
Укладывались долго. Особенно отец. Все брюзжал, что жестко, что обязательно какая-нибудь палка упирается в бок. Под головы приспособили рюкзаки, напихав в них немного подстилки. Мешочки с сухарями и остальными припасами уложили под крышей на перекладины решетчатого потолка. Отец долго прикреплял их там.
