. Основным источником оружия стали отступавшие с фронта через Бухару эшелоны казачьих войск – у них скупались за бесценок шашки, винтовки, пулеметы
{27}. Часть оружия добывалась в городах Туркестана – так, например, в феврале 1918 г. было приобретено в Кагане сто винтовок, перевезенных в столицу в коврах и постельных принадлежностях
{28}. Некоторое вооружение производилось на месте, а на границах ханства спешно возводились укрепления
{29}. В поисках союзников эмир Сейид Алим-хан обратился за помощью к Афганистану, и призыв не остался без поддержки – в Бухару было отправлено около 2000 афганских добровольцев, вооруженных в основном английским оружием
{30}. В боях советской стороной были замечены также турки и русские
{31}: например, в боях под Кермине было много русских артиллеристов и пулеметчиков, а боем руководил застрелившийся подполковник Ванновский, при котором было шесть казаков с есаулом
{32}.
В марте 1918 г. отряды большевиков и младобухарцев под командованием Колесова начали т.н. «Колесовский поход» для «советизации» Бухары. Первая стычка произошла в версте от Бухары, у Фатхабада. Во время боя во фланг красным ударила казачья конница, а из ворот хлынули ополченцы под зелеными знаменами с полумесяцами, вооруженные кремнёвыми ружьями, шашками, палками и т.д. В первых рядах были муллы, бежавшие прямо на пулеметы. Ф.Ходжаев писал: «Я видел лично, как один из них с палкой в руках и ножом во рту шел прямо на наших пулеметчиков и бросился на них. В этом бою был убит командир казачьей сотни Мирза Шамс и еще один из офицеров эмирской армии»{33}.
Понимая, что он проигрывает, эмир запросил перемирия и пошел на все условия. Однако это было только уловкой – посланный красными эскорт был растерзан бухарцами. Эмир с успехом использовал отсрочку, подтянув ополчение числом до 35 000 чел. У красных же кончились боеприпасы. Пополнить их было нельзя – бухарское ополчение разобрало рельсы на много верст с помощью инструментов и верблюдов, разрушило станции, срезало телеграфные провода. 17 марта красные стали отступать к Ката-Кургану. Боясь расправы, с ними эвакуировались младобухарцы и все русскоподданные. За первые два дня удалось продвинуться лишь на 20 верст. Эшелон постоянно обстреливали из фитильных пушек, опрокидывая чаны с водой, а на задние вагоны напирала кавалерия. Боец И.Ф.Куц вспоминал: «Какой-то оголтелый всадник в зеленом халате проскочил через цепь красногвардейцев, подлетел к паровозу и стал тыкать в него пикой… В воздухе летали клочья ваты, вырванные пулями из их стеганых халатов»
