- Но мои туфли, - объясняет она, продолжая идти на цыпочках. Если она продолжит в том же духе, у нас уйдет только десять минут на то, чтобы дойти туда. Я ожидаю ее у деревьев, стараясь изо всех сил быть терпеливой.
Когда мы наконец-то добираемся до дерева, я уверена, что время вышло. Но Николь, кажется, ни о чем не беспокоится, кроме как о грязи, которая может коснуться ее туфель. Николь идет так, словно пытается не касаться земли.
Рей и Кэл высовывают свои головы из двери и бокового окна. - Мы только что видели, как мама кормила их. Они поели из ее рта. Это было так странно и удивительно!- вопит Рей вниз.
Николь ждет, что я пойду первая, возможно, потому что на ней надето платье. Когда я добираюсь до верха, она едва достигла середины лестницы. Я качаю головой, наблюдая, что она делает осторожные шаги по ступенькам. Она сегодня чересчур, чересчур медленная. Я поднимаюсь в дом на дереве, и Кэл освобождает место для меня, чтобы посмотреть из окна, где мы видим птиц через несколько ветвей вниз.
Затем я слышу крик и большой глухой стук. - Николь! – кричу я, мчась к двери. Я смотрю вниз, и она лежит на земле. Я бегу стремглав и спускаюсь вниз с такой скоростью, как только могу. Кэл и Рей прямо за мной. Я слышу ее хныканье, прежде чем добираюсь до нее.
- О нет. Нет. Нет, - рыдает она.
Я становлюсь на колени рядом с нею. – Ты в порядке?
Тогда я слышу резкий вдох и поднимаю глаза. Рей уставилась на ее ногу. Я закрываю рот, чтобы удержаться от крика, когда я вижу, что палка врезалась через ее кожу, прямо в ее бедро.
- Рей, беги за помощью, - командует Кэл. Она не двигается. – Рей! Беги! Сейчас!
Рей бросилась бежать.
Я беру Николь за руку, отчаянно пытаясь не разрыдаться.
- Смотри на Ришель. Ладно, Николь? – говорит Кэл, полный спокойствия. – Не двигайся.
Ее голубые глаза на мокром месте, но ни одна слезинка из них не выходит, когда она пристально смотрит на меня. Это похоже на то, словно она ожидает от меня дальнейших указаний, что делать.
- Все будет в порядке, - говорю я ней, но такое чувство, что что-то застряло в моем горле. – Не думай об этом. Просто продолжай смотреть на меня.
Кэл приседает рядом с ней и расстилает свою толстовку на ее ноге, таким образом, она не видит палку в ней. Она не сильно кровоточит, насколько я могу быть уверена.
Неожиданно мы слышим тяжелые шаги, и потом я вижу старшего брата Кэла – Шона.
- Что случилось? – спрашивает он, тяжело дыша.
- Закрой глаза, Николь, - говорит Кэл. Она сжимает мою руку и закрывает одновременно с этим свои глаза. Кэл снимает жакет, и Шон выпускает звук сквозь зубы.
