- Я думаю, что просто ещё не нашла что-то настолько важное, чтобы это произнести.
- Мои мама и папа говорят мне, что хотят, чтобы я была счастливой. Кроме того, до колледжа еще далеко и я пока что не могу об этом думать.
- Но разве вы поженитесь не после колледжа? - уточняет Николь.
- Да, но это просто предположение, - защищаюсь я, чувствуя головокружение от того, что висела вверх тормашками так долго. – За исключением того, что Кэл будет моим бой-френдом в этом году.
Я приоткрываю один глаз, еще не уверенный в том, действительно ли хочу проснуться. Время перевалило за два часа дня. Потом я вспоминаю Найэль и переворачиваюсь. Ее здесь нет. Все, что осталось - моя футболка и спортивные штаны, аккуратно сложенные в стопочку на подушке.
Я сажусь, когда прислушиваясь к звуку закрывающейся дверцы шкафа.
- Найэль? – зову я. Прислушиваюсь. Слышны шаги, но нет ответа. – Найэль?
- Кто? – Это Эрик. Я тяжело вздыхаю. Она ушла. Не удивительно, но тяжесть разочарования осела где-то в моей груди.
- Забудь.
Эрик заглядывает в мою комнату. – Как прошла вчерашняя ночь? Ты ушел с той милой брюнеткой, с которой болтал пол вечера?
Я зеваю, разминая спину. – Нет. Я встретил другую девушку и закончил тем, что чуть не утонул в замерзшем озере.
– Что? – засмеялся Эрик.
- Да, сейчас это смешно. – Признаю я. – Но не тогда, когда все это происходило. – Я рассказываю ему сокращенную версию. И он смеется громче.
- Кто эта девушка? – Спрашивает он, по-прежнему посмеиваясь.
- Как раз-таки это я и пытаюсь выяснить. – Отвечаю я, глядя на стопку одежды у меня на кровати.
* * *
Найэль снова меня избегает. Или, по крайней мере, я себя убедил в этом. Она ушла, не сказав ни слова, и я не видел ее в течение четырех дней. Сейчас я сижу на диванчике в «Бин Баз», дергая коленом и потирая руки, и гипнотизирую дверь, надеясь, что она покажется. Я не сказал, в какое время буду ждать ее здесь сегодня. Просто сказал «в четверг». Похоже, я влип.
Я могу ждать ее весь день, за исключением того, что не могу опоздать на занятия. У меня экзамен. Я достаю из кармана телефон, чтобы снова проверить время. На экране высвечивается сообщение.
ДЖЕЙД: ХОЧЕШЬ УВИДЕТЬСЯ НА ВЫХОДНЫХ?
Я стараюсь не судить о девушках по тексту их сообщений. Я усвоил, что их значение может неправильно истолковываться. Но все же то, что девушка пишет первой, говорит о многом. Как минимум, это смело.
Я испытываю желание проигнорировать сообщение, но решаю, что это может отвлечь меня от беспокойства в животе, которое вот-вот поглотит меня целиком. И у меня есть простая отговорка, ведь позже вечером прилетает Рей.
