— Вот потому я и потребовала встречи с вами лично, — удовлетворенно сказал Марина. — Впрочем, это была только одна из причин, — она окинула собеседника откровенным взглядом.
Владимир не нашелся, что ответить, и перевел разговор на другое:
— А обещанье Короткова вывезти Уайта на Землю ваши товарищи намерены сдержать?
— Конечно, — пожала плечами Марина. — Причем его отправку должна организовать я.
— Ну, до этого не дойдет. Подозреваю, что Уайт вообще больше не покинет планету.
— Кстати, — заметил Марина. — На меня вышли люди гражданина Блейка. Они предложили мне… сдать гражданина Иванова властям, а самой возглавить комитет Сынов свободы на Дальней.
«Где борьба за свободу, там и криминал», — говорили в Госбезопасности. А также интриги и взаимное предательство. «Сыны свободы» делились на две фракции, возглавляемые, соответственно «гражданином Блейком» и «гражданином Фоксом». (Называя друг друга гражданами, заговорщики противопоставляли себя верноподданным Империи). «Гражданин Иванов», то есть Михаил Плавников, лидер «Сынов» на Дальней, был сторонником Фокса. Марина как-то сказала Климову, что ее решение перейти на сторону властей во многом вызвано неприязнью к фракционной грызне среди революционеров.
— Ну, посадить Плавникова мы можем и сейчас, — заметил Климов. — Но пока нам этого не нужно. Когда понадобится, мы вас предупредим. И вы сделаете звонок в Контору на глазах у вашего куратора от Блейка.
— Хорошо. Кстати, Блейк интересуется состоянием сил обороны Дальней.
— Мы подготовим правдоподобную «дезу», — кивнул Владимир. — Вам предадут ее по обычному каналу. Запись, пожалуйста.
Забрав у Марины цилиндр памяти с записью разговора, комиссар Климов было поднялся, собираясь уходить, но Марина удержала его.
— Подождите. Я сказала знакомым, что встречаюсь с любовником. Придется вам… побыть со мной этой ночью.
Владимир коснулся руки женщины губами.
— В таких делах я даме не отказываю. Но… вы хорошо подумали?
— Да. — Марина, улыбнулась и встала. — Пойдем, я сняла комнату наверху.
15 апреля 2766 г. Планета Дальняя, город Гагарин.
Сайман Уайт остановил свой грузовик рядом с кафе «У Толи», рядом с бело-зеленым прицепом — таким же, как его. Шипенье водородных двигателей заменило скрип отсутствующих шин. Повернув рукоять управление гравитационной подушкой, он аккуратно опустил сорокатонную машину на асфальт.
К грузовику подошел высокий смуглый чисто выбритый мужчина. Одет он был в черную кожаную куртку, подбитую мехом — обычную зимнюю одежду шоферов. Но выглядел он слишком лощеным для рабочего человека — как адвокат или журналист. А вот на кого Халид Бен-Афдаль никак не походил, так на террориста.
