Дмитрий поднял забрало бронескафандра, после чего отдал честь.
— Господин майор, я — командор флота Его Величества Дмитрий Кедров. — Мы освободили заложницу и убили командира рейнджеров, но потеряли свой шаттл. Пилот катапультировался и нуждается в помощи.
— Владимир Охотников, — представился майор, козырнув в ответ. — Я пошлю за вашим пилотом отделение. Когда флот начинает бомбардировку?
— Через, — Дмитрий бросил взгляд на циферблат на рукаве скафандра, — тридцать четыре минуты.
— Понятно. Что ж, — Охотников повернулся к гражданским. — Вам лучше отвести… мисс Хиггинс в лазарет, и самим там оставаться, пока бой не закончится. Вас же, господа космонавты, приглашаю пройти на НП. Понаблюдаете представление из партера, так сказать. И оставьте здесь свои ранцы, за ними последят.
— Постойте!
Передав Джейн с рук на руки профессору Русселю, Элис подбежала к Дмитрию. Взявшись за одетые в броню руки офицера, она сказала, глядя ему в глаза:
— Я немного завидую Джейн. Хотела бы я оказаться в твоих руках.
Тут она смутилась и замолчала. Дмитрий улыбнулся и сказал:
— Об этом мы позже поговорим.
Затем он повернулся и пошел вслед за командиром егерей.
Наблюдательный пункт был оборудован на обращенном к врагу склоне уже знакомого Дмитрию холма. Устроившись в довольно тесном для одетого в бронескафандр воина окопе, командор Кедров стал наблюдать.
— Всем приготовиться, — произнес стоящий рядом Охотников.
«Сейчас начнется», — подумал Дмитрий.
И началось. Конечно, на темном небе не было видно зависших на многокилометровой высоте эсминцев; не было слышно и стука гауссовых пушек. Только свист снарядов и грохот взрывов. Биостанция превратилась в огненное море.
Огневой налет продолжался минут пятнадцать. Кедров, не отрываясь, наблюдал за шквалом огня, обрушившимся на лагерь мятежников: впервые он, флотский офицер, видел действие главного калибра имперских эсминцев с земли.
Когда огневой налет завершился, майор Охотников приказал егерям начать зачистку лагеря. Битва за Верную завершилась полной победой Империи.
