— Мама, это лицемерие. Вы постоянно почему-то лицемерите. Идет бабуля. Вся согнулась. Клюка в руке. Шепелявит. Ножками шаркает. Говорит: спину пересело. Присесть бы. Я дама бальзаковского возраста.
— Даня, не хорошо так над стариками, — сказал Аркадий. Но юность бывает жестокой, не сознавая этого. Ростки будущего могут отзываться болью корней.
— Я ничего не имею против. Только все надо называть своими именами. Я тоже буду стариком.
— Даня, тебе об этом рано думать. Ты ребятам позвонил? Максиму, Славке?
— Ой, мама. Нет, конечно. — Данька вскочил и побежал в свою комнату, звонить.
Схватил сотовый телефон, начал набирать Славку.
— Славка. Славка? — Вот он, голос друга на том конце линии.
— Да, Даня. — Солидный, чертяка. Профессор, с мальчишеским голоском.
— Славка, ты как, поступил? Зачисление было? — Данька только теперь сообразил, что неудача друга для него будет большой бедой, что закроет солнце его радости. Встревожился.
— Да. Меня зачислили. Еще вчера. Я бы тебе позвонил, но так перенервничал, что у меня температура поднялась. Сейчас полегче стало. Думал тебе позвонить. А у тебя как, Даня? — Ну, вот, самостоятельный. Какого лешего тебя в эту Москву потянуло. Тебя на минуту оставлять нельзя.
— Все здорово. Меня зачислили. Поздравь. — Это он хрипит или пытается басить, мужика из себя корчить.
— Поздравляю. А ты Максу звонил? — Все-то надо напоминать этому фельдшеру.
— Сейчас буду звонить. Передам от тебя привет.
Слава, Славка! Тебе придется отправиться в поход вместе со своими беспокойными друзьями. Не скоро, но тебе потребуется вся твоя смелость. И рисковать жизнью рядом с ними. И как тогда, на колесе обозрения отчаянно верить в них.
— Я тоже буду ему звонить, — кричал Славка.
После Данька звонил Максиму.
— Алло, Макс.
— Даня, привет, — послышался голос Максима. Уверенный, твердый.
— Что у тебя там, Максим? — Как здорово услышать этого бегемота. Крепкий, его так просто жизнь с ног не свалит.
— Зачислили. Я теперь на военном положении. Представь. — Нашел чему радоваться.
— Поздравляю, Макс. Меня тоже зачислили. Я сейчас нашему Славке звонил. Его зачислили. Наш фельдшер так перетрусил, что у него температура. Он еле в себя пришел.
— Славка, он и есть Славка. Что с него взять. Будущий доктор. — Говорил Максим. — Если честно, то я струхнул порядочно. Думал, не возьмут. Никогда не думал, что так перепугаюсь. Это тебе все нипочем. Ты пират.
— Не стану врать, Макс. И я боялся. Я когда документы шел подавать, чуть труса не спраздновал. Пойду в другой институт. А потом решился. Пираты тоже чего-то боятся в этой жизни.
