— Ден…
— Нет, я ничего не имею в виду. Я понял, что у вас с Максом отношения. Просто хочу, чтобы ты знала, что всегда можешь на меня положиться.
— Спасибо большое. Мне это важно.
— Я бы тебе это ни за что не сказал, но, видишь ли, наша ситуация заставляет на все смотреть под другим углом, — парень протянул руку, и я ощутила, как он убрал мои волосы за ухо. Затем неожиданно наклонился и поцеловал легонько в губы. Я в удивлении посмотрела на него.
— Нам пора, — сказал Ден, будто ничего и не было только-что, и мы продолжили наш поход.
Сил не прибавилось, так же хотелось пить, есть и даже спать, но мы брели дальше, надеясь, что уж за следующим поворотом мы увидим выход. Разговор не клеился, да и надо было беречь силы. Ситуацию усложняло отсутствие воды, жидкость из канавки выглядела все более привлекательной. Она источала затхлый запах, и пить ее было опасно. Мы уже были на пределе, когда я почувствовала нарастающее тепло александрита. Одновременно с этим сердце пропустило удар, а по телу прошла волна адреналина. Кончики пальцев стало покалывать. Я схватила цепочку и вытащила наружу немного светящийся камень. Парень посмотрел на него большими глазами и понял сразу, что случилось ужасное.
— Ден, они близко. Будь осторожен, не делай резких движений, веди себя тихо и дай мне руку.
Он сжал мою кисть.
— Я очень постараюсь отправить нас домой. Главное, не отпускай мою руку и не впадай в панику.
От напряжения, несмотря на подземельный холод, я взмокла моментально. Рука друга тоже не отличалась сухостью. Мы крались, выглядывая из-за каждого угла. Усталость ушла моментально. Видимо, на грани нервного срыва открылось второе дыхание.
Внезапно раздался приглушенно знакомый мне то ли скрип, то ли крик, от которого поползли мурашки по телу, поднимая дыбом волосы.
— Это существо.
Ден сжал мне руку до хруста в пальцах, но тут же с сожалением взглянул на меня и извинился.
— Давай поторопимся, — выдавила я срывающимся шепотом.
Он двинулся вперед, утягивая меня за собой. Камень на груди жег все сильнее, заставляя мое сердце сжиматься от страха. Сзади то и дело раздавались леденящие кровь крики монстров. Они были настолько неприятными и громкими в своем звучании, троекратно усиленные акустикой пещерных сводов, что, казалось, из моих ушей вот-вот хлынет кровь. Хотелось упасть на пол, сжаться в комок в позе эмбриона и закрыть уши от душераздирающих воплей. Но еще больше было желание жить, поэтому ноги несли нас дальше, уже не заботясь об осторожности. Я не поспевала за Деном, и, то и дело, встречалась разными участками своего тела с недружелюбными углами и стенами тоннелей.
