- Лизабет, ты знаешь Дом-Восьмистенок?
- Ту старую развалину на Эш Стрит? Знаю. Папа говорит, что это единственный дом в Эштоне, у которого восемь стен. А что с ним такое?
- Говорят, что его будут сносить, - из-за шоссе.
- Да, въезд будет идти с Гэмблиер Авеню до самого скоростного шоссе. Это три квартала за Эш Стрит.
- А откуда ты знаешь?
- Мой папа - инженер-дорожник, и он работает над этим проектом. А что случилось, какое тебе дело до того, где пройдёт эта дорога?
- Нельзя сносить Дом-Восьмистенок! - вспыхнула Лорри. - Я подумала... Может быть, если написать письмо в газету или... или по телевидению рассказать. Разве это их не остановит?
- Этим уже год как занимаются, - пожала плечами Лизабет. - И не только Восьмистенком, но и другими домами. В пятницу устраивают заседание комиссии по этому поводу. Хотя это ничего не изменит. К северу проходит подземная река, и они не смогут построить дорогу там. Поэтому переносить её никто не будет.
- Река? - переспросила Лорри. Может быть, это тот самый ручей, под мостом через который прятались беглецы?
- Да, река. Она когда-то текла по земле, как обычная речка. А потом там стали строить всё больше и больше домов. В конце концов реку спрятали в большие трубы и стали строить прямо поверх. Но дорогу поверх этой реки не построить.
- А как же Дом-Восьмистенок?
- А что в нём такого особенного? Они собираются снести и старый дом Ракстона, Ракстон-Хауз. Моя мама говорит, что это стыдно, - снести дом человека, который приплыл из Англии более ста лет назад и постоил этот город. И он такой красивый.
- Дом-Восьмистенок тоже, - упрямо возразила Лорри.
- Да брось ты. Старая развалюха на заросшем клочке земли.
Лорри затрясла головой.
- Да нет, он таким кажется только из-за ограды, Лизабет. А за оградой там сад, а внутри дома - ох, Лизабет, там просто чудесно!
- А ты откуда знаешь? Лорри, ты что... ты в самом деле побывала в доме ведьмы? Правда?
- Нет там никакой ведьмы! - вспыхнула Лорри. - Там живут мисс Эшмид и Халли и Сабина! И моя тётя сказала, что этот дом - как музей. Да, я была там, и тётя Маргарет - тоже. Мисс Эшмид учит меня вышивать, а тётя Маргарет приходила туда на воскресный чай, и ещё мы праздновали там Рождество! Там так здорово! Ты бы видела, какая там ёлка, и Халли испекла пряничных человечков и... - и тут Лорри принялась рассказывать о Доме-Восьмистенке, об его обитателях и о сокровищах, обо всём, кроме кукольного домика и лошадки Бевис. И Лизабет слушала с неподдельным интересом.
