Последняя фраза, не смотря на сердитый отчёт, рассмешила:
— У вас, молодой человек, получилось.
— У тебя получилось, — улыбнулся и Кир Нилович. — У тебя, в первую очередь. А я, повторяю, отдавал свои долги и казнил себя за то, что послал живого человека, считай своего ребёнка, проверить на деле пусть и умный постулат.
— Он сработал.
— Пока он срабатывал, меня моя совесть чуть не загрызла. Делал, что мог, чтобы спать спокойно. Какой из меня благодетель… — вздохнул учитель.
Я знала, как тяжело давалась учителю помощь нам. У него появилась семья, сын, и это в такое голодное время, в таком возрасте. В следующем году семьдесят лет исполнится. Будь у меня миллион… Но я отдала их семье столько, сколько было… Крохи.
— Кир Нилович, родной, клянусь — больше никаких дифирамбов. Смените гнев на милость. Я, как старшая дочь, просто преподнесла свадебный подарок, а вот подарок малышу, — я притащила из коридора огромную коробку, перевязанную бантом. — Мечтаю с ним встретиться, если позволите.
— С трудом, но выкрутилась, — хитро улыбнулся Кир Нилович. — Спасибо. А своего тёзку Евгения увидишь позже. Они с Любашей всё лето на даче. Приглашаю в гости.
— Сгорю от любопытства, если не приеду.
— А денежную проблему решим, — успокоил меня Кир Нилович.
— Устроюсь на работу, и сама решу. Просто я собиралась прилететь в Москву только в конце сентября, получив полный расчёт — целое богатство. Оказалось, что оно для столицы — черта бедности. Эта сказка хороша, начинай сначала. Недавно я раздувалась от гордости за себя, а сейчас моя самооценка упала ниже плинтуса, как говорят сейчас.
— Ты не одна такая, весь народ на коленях. Но выживаем — народ не уничтожить.
— Ещё как уничтожить! Рожать перестали, зато смертность на первом месте. Самые слабые тонули в нищете, многие из них совсем спились и бросили детей на произвол судьбы. Сирот становится всё больше. Как воспитывать в детях нравственность, если они видят и чувствуют, что успех приходит к тем, кто на неё наплевал? Остальные выживают. И очень хочется научить детей выживать по-человечески. Ночами не спала, искала слова, изобретала формулу успеха для каждого по его способностям, да чтобы не утратили чести и достоинства. А если сам проповедник на коленях…
— Бедная овечка, готовая к закланию, — Кир Нилович снова честно пытался увести меня в спасительное ложе юмора, — знаешь, сколько развелось лис?! Сутенёры, аферисты, секты, наркодилеры…
— И всем им нужны рабы… Я рассказывала своим детям об опасностях, которые могут встретиться в их взрослой жизни… Представляете, некоторые тайно мечтают стать знаменитыми бандитами и интердевочками. Откуда залетело это в их головы, если мы им показываем только хорошие фильмы? Иногда кажется, что все наши усилия напрасны… жизнь за стенами интерната уводит их совсем в другую сторону. Мы не терем связь с выпускниками, но и это не всегда помогает. Сил не хватает…
