— И она, черт возьми, права! — резко ответил я.
— Самое время ответить, — уткнул в мою сторону палец Олег. — Самое время.
— Чем?
— Воин никогда не должен подходить к проблеме с одной, да еще и самой очевидной стороны, — уверенно заговорил Игорь. — И уж тем более в таком деле, как Война с Врагом. Вот, что ты делал, как противодействовал?
— Ну, старался писать быстрее, лучше, — ответил я. — А мой труд ей отдали, да и все!
— То есть действовал, ожидаемо, — усмехнулся Олег.
— А как надо было? — с сарказмом спросил я, разозлившись почему–то на слова Олега.
— А ты, что же думаешь, мы сейчас тебе, готовые решения выдадим? — с не меньшим сарказмом произнес Олег в ответ. — Нет, друг мой, Война, дело сугубо индивидуальное. И шаблоны в ней не катят.
— Что мне ей рожу, что ли бить? — хмуро поинтересовался я.
— Знаешь, иногда и это может стать выходом, — произнес Игорь на полном серьезе.
Он опять посмотрел на меня своими «сверлами».
— Что бы действовать максимальное эффективно, надо понять, какова же цель твоей деятельности. Тем более на Войне.
Игорь выдержал паузу и продолжил:
— Первое, что ты должен понять, уяснить, вбить во все виды памяти, что ты не имеешь запасного аэродрома.
— То есть, как? — не понял я.
— Воин не может проиграть — так же серьезно, как Игорь, ответил Олег. — Запомни, у тебя не будет второго шанса. ПРОИГРАЛ, ЗНАЧИТ УМЕР.
— Умер?! Да ну! — мне это показалось чересчур пафосно, прямо рыцарский турнир, а не обычная склока на работе.
— Ты думаешь, что Олег преувеличивает? — как–то невесело улыбнулся Олег. — Хорошо. Тогда, как ты представляешь свою жизнь после ухода с этой работы?
— Устроюсь на другую. Что свет клином сошелся на этой газетенке?
— Не сошелся, — согласился Игорь. — И сколько ты будешь добиваться признания на новом месте? Сколько ты будешь выходить, хотя бы на тот же уровень, что был здесь?
— Не знаю, — я задумался. Мне никогда это не приходило в голову. — Ну год, два. Только при чем тут смерть?
— Ты думаешь, редакторы друг друга не знают? — спросил Игорь. — Но даже если не будут знать, думаешь, на новом месте не будут интересоваться, почему ты ушел отсюда? И что ты будешь отвечать, а главное, как будешь себя чувствовать? Бравым журналистом? Или все же неудачником?
— Как–то я не думал, — протянул я.
— Подумай. Много ли ты сможешь добиться с таким настроем? — продолжал давить Игорь.
— И все–таки, при чем тут смерть?
— Понимаешь, будучи побежденным, ты будешь помнить об этом всегда. Будешь постоянно гоняться, возвращаться в прошлое. Искать виноватых, это будут все, кто был вокруг, и даже мы попадем в это число. Ты будешь уже не человеком, огарком. Стержня в тебе не будет. Но самое главное, что там, внутри, ты будешь понимать, что виноват только ты.
