– Мы направимся прямо к ним в руки? – вспыхнул Дэйн. – Вы с ума сошли!
– Я тренированный рейнджер, – Мешлера не раздражало нетерпение Дэйна.
– Эти люди в охотничьих костюмах... я думаю, они вовсе не охотники.
– У нас нет оружия, – напомнил ему Тау. – Или вы что-нибудь нашли во флиттере?
– Нет. Я думаю, что они применят на этот раз оружие, если только обнаружат нас. Да, эти люди преследуют нас, но они, скорее всего, ожидают, что мы двинемся на север. А если мы пойдем на юг и раздобудем краулер... у нас есть шанс... – Он не закончил. Его глаза закрылись, и Дэйн понял, что ночь далась ему совсем не просто.
– Я первым дежурю? – Тау посмотрел на Дэйна.
Тот хотел было возразить, но не смог преодолеть пелену усталости, охватившей его тело.
– Первое дежурство, хорошо... Разбуди меня через четыре часа, согласился он и тут же уснул, прижавшись к камню.
Когда Тау разбудил его, бледное зимнее солнце поднялось уже высоко стало чуть теплее. Сознательно или случайно, но Мешлер выбрал их убежище очень удачно. Оно выходило на северо-запад – в направлении, с которого в первую очередь можно было ожидать преследователей. А тем пришлось бы одолеть открытый крутой подъем и достаточно было скатить на них несколько увесистых камней... Но когда Дэйн выбрался из убежища, то обнаружил, что поблизости таких камней нет. Потянувшись, разминая руки и ноги, он продолжал все же держаться в тени.
Какие-то летающие существа скользили в воздухе на распростертых крыльях, изредка стремительно снижаясь к земле. Но на поверхности ничего не двигалось. Жаль, что нет бинокля: он остался во флиттере.
Очевидно, что предложение Мешлера двигаться прямо в сердце вражеской территории, имело смысл, но Дэйн все еще сомневался. Бреч выбрался из пещеры, где он спал в мешке, и уселся рядом с Дэйном.
– Есть кто-нибудь внизу? – спросил Дэйн в микрофон.
– Никого. Охотники... – бреч указал на одного из летающих существ. Они голодны и ждут... но не нас.
Дэйн чувствовал уверенность бреча, но не настолько, чтобы перестать следить за местностью.
– Тут были... – продолжал бреч.
– Кто?
– Люди.
– Где? – Дэйн изумился.
– Не здесь, ниже. Там... – снова бреч указал вниз по склону.
– Откуда ты знаешь?
– Запах машины. – Дэйну показалось, что длинный нос дернулся от отвращения. – Но не сейчас... когда-то...
– Оставайся здесь. Следи... – сказал Дэйн бречу. Он не видел никаких следов машины. Но если здесь проходил краулер, он должен был оставить след. И по этому следу можно пойти. Все же это лучше, чем сомнительные показания прибора Тау.
