Что-то потерлось о его колено. Остановившись, он наклонился и ощупал бреча. Тот дрожал от холода, и Дэйн расстегнув термокостюм, посадил туда бреча.
– Что? – прошептал Мешлер.
– Бреч... он замерз. – Дэйн подумал, сколько времени это существо находилось на холодном ночном воздухе.
– Он знает где флиттер? – шепот Мешлера звучал настойчиво.
Устраивая бреча, Дэйн обнаружил, что тот все еще носит транслятор.
Одев капюшон он прошептал в микрофон:
– Летающая машина – где она?
– В дыре... в земле. – К его облегчению бреч отвечал быстро. Дэйн боялся, что тот потеряет сознание от холода.
– Где?
Бреч зашевелился, и Дэйн почувствовал, как голова бреча повернулась налево.
– Налево... он говорит, в дыре... – доложил Дэйн Мешлеру.
Мешлер уверенно двинулся в том направлении, как будто ночной тьмы для его не существовало. Когда земляне начали спотыкаться и падать, он вернулся к ним.
– Быстрее!
– Что хорошего в быстроте, если мы переломаем кости? – резонно возразил Тау.
– Но местность открытая, – заметил Мешлер.
– В темноте может быть что угодно, – настаивал Тау.
– В темноте? Вы хотите сказать, что не ВИДИТЕ? – голос Мешлера звучал удивленно.
– Не ночью.
– Я не знал. Подождите. – Еле различимая фигура Мешлера придвинулась к Дэйну. Он сунул ему в руки веревку. – Привяжитесь к поясу, я поведу.
Как только Дэйн ухватился за пояс и Тау положил ему руку на плечо, рейнджер пошел вперед так уверенно, как будто освещал дорогу фонарем.
– Туда? – спросил он немного погодя.
– Туда? – повторил Дэйн для бреча.
– Да. Скоро будет большая дыра.
Дэйн передал информацию. Вскоре они действительно подошли к большой дыре – глубокому провалу, ведущему в неизвестное.
– Видите что-нибудь? – спросил Дэйн.
– Флиттер разбит, – мрачно ответил Мешлер. – Но нам нужны припасы... если они остались и сохранились.
Пояс неожиданно повис в руке Дэйна и он услышал, как Мешлер спускается к флиттеру.
Дэйн молча протестовал. Не время было обследовать обломки. Сзади ярко светила лампа. Должно быть погоня уже в пути. И потом, кто же управлял краулером, притащившим сюда флиттер? Эти враги тоже могли охотиться на них.
Он вспомнил о способности бреча улавливать эмоции. Несомненно бреч сможет обнаружить преследование.
– Идут ли другие? – пробормотал он в микрофон транслятора. Дэйн почувствовал, как зашевелился бреч, и понял, что он поворачивает свою длинную морду, как некий радар.
– Сзади, не везде...
Чтоб этого Мешлера сожгло бластером! Он удерживает их в ловушке, пока они стоят и ждут, когда он осмотрит эти обломки. Те, кто захватил их, наверняка не оставят оружие. Или может быть оставили? Может быть они хотели придать больше правдоподобия картине катастрофы. Но для этого нужны еще и тела...
