Письмо 42. От Энсанди к подруге
Сегодня мы устроили ужин и пригласили всех соседей. Мы решили отпраздновать поимку колдунов, которые держали в страхе всю округу. Теперь, я уверена, исчезнут демоны и призраки, и в нашей деревне будет мир.
Наш ужин омрачила печальная весть. К нам посреди торжества вошел полицейский и сказал, что господин Леконт убит, а мадмуазель Леско похищена. Есть все основания подозревать, что это мститель в маске. Оказывается, Робеспьер был прав, когда предупреждал нас. Господин Леско побледнел, он сказал, что заплатит любой выкуп. На что Робеспьер грустно сказал, что выкуп никто не потребует, Мститель в маске влюблен в Манон, и она, наверное, тоже любит героя–бандита. Все стояли точно громом пораженные, пока госпожа де Ренар не спросила, кто же этот Мститель в маске. Робеспьер ответил, что это секретарь Фульбер. Ропот удивления прошел среди гостей.
Робеспьер принялся объяснять свои доводы. «Во–первых, его видели возле леса, когда произошло убийство. Конечно, он это принялся отрицать, но не смог скрыть волнения. Я слишком настырно принялся интересоваться событиями, произошедшими в деревне, и Фульберу стало страшно, что я узнаю что–то важное. Он решил обезопасить себя, заманил меня и мадам де Ренар в ловушку. А больше я никому не давал повода бояться разоблачения. Во время одной из наших встреч, мой пес укусил Мстителя за руку. И господин Фульбер вдруг начал носить перчатки, которые не носил никогда. Можно, конечно, подобрать другие причины, но самая главная — он пытался скрыть свои руки. Как иначе можно объяснить ношение перчаток в такую жару».
Мы с интересом выслушали его версию. Она была очень логичной и разумной. Даже господин Леско согласился. Мадлен попросила Робеспьера уточнить, что делал Фульбер у леса в день убийства. Робеспьер ответил, что у Фульбера было свидание с Манон Леско. Он, скорее всего, пришел к ней в обличье Мстителя в маске. Ренар сразу же принялась твердить, что она догадалась об этом заранее, что она давно знала, кто на самом деле этот Убийца в маске, просто не была уверена. Робеспьер с ней согласился, после чего счастливая Мадлен просто засияла.
Мадлен предположила, что Фульбер является тем человеком, который в детстве поклялся отомстить Розмунд за брата. Робеспьер возразил ей. Этим человеком является погибший Леконт. Он единственный, кто ненавидел Розмунд открыто, и она ненавидела его. Вернее, она его боялась и не хотела, чтобы он виделся с ее дочерью. Никто не мог найти причины ее неприязни к Леконту, но причина была одна — страх. Ренар тут же сказала, что все это знала с самого начала, просто проверяла своего жениха, правильно ли он догадался.
