Мы поднимались все выше и выше по камням, поросшим редким кустарником, пока не уперлись в вертикальную скалу. Пути дальше не было, карабкаться вверх по отвесной скале в темноте по скользким камням было равносильно самоубийству. Даже упрямая Камилетта согласилась, что мы никак не успеем сегодня добраться до эльфов. К этому моменту стало уже совсем темно, наступила ночь. На холодном ветру было зябко, да и мелкий моросящий дождь никак не прекращался. В довершение всего из леса у подножия горы раздался волчий вой – сначала одиночный, но постепенно к нему присоединилось несколько других голосов.
– Мы погибнем? – как-то обреченно спросила меня Камилетта.
– Почему? – Я даже удивился такому странному вопросу.
– Еды нет, укрытия над головой нет, холодная ночь, я замерзла, промокла и устала, а стая хищников подкрадывается в темноте…
– Конечно, мы умрем, – подыграв, с серьезным видом ответил я, но увидел ее вытянувшееся, готовое разреветься лицо и рассмеялся: – Но умрем мы не сегодня! От ночевки на природе еще никто не умирал. Так всегда в походе и бывает, если вдруг погода испортилась: холодно, мокро, упадок сил и нет настроения. Но вот увидишь, завтра на рассвете ты опять будешь веселиться и радоваться жизни. А насчет волков – они слишком далеко и не чуют нас. Да и зачем им лезть куда-то вверх по камням, когда все, что они едят, живет там же, в лесу. А если мы найдем место посуше, то вообще с комфортом можно будет устроиться. Кстати, вот и укрытие!
Действительно, нам посчастливилось набрести на неглубокую впадину под отвалившимся когда-то из скалы многотонным валуном. Громадный камень привалился сверху на другой такой же валун, и под ним образовалось пустое пространство, где вполне могли поместиться двое. Под камнем было сухо, да и холодный ветер сюда не доставал. Уставшая Камилетта присела спиной к стенке и, стуча зубами от холода, проговорила:
– Если бы тут были одеяло и горячий ужин, то вполне можно было бы жить.
– Горячий ужин не обещаю, но веток я сейчас нарублю, чтоб тебе не сидеть на голой земле. А ты пока перекуси ягодами шиповника.
Найдя поблизости подходящие кусты, я нарубил веток и соорудил из них настил в нашем убежище. Пожалев посиневшую от холода девушку, я снял свою кожаную куртку и предложил ей. Камилетта не стала привередничать и, поблагодарив меня, накинула куртку поверх плаща.
Нащипав сухой травы и мха, я попытался развести костер. Огниво у меня имелось в напоясной сумке, купил когда-то в Холфорде, так как каждому солдату положено было иметь при себе походный набор: ножик, огниво, ложку, моток крепкой бечевки. Но вот пользоваться огнивом я едва умел. Никогда не мог понять, как Серому Ворону удавалось так ловко, с первого-второго удара, высечь достаточно искр для разжигания костра. У меня так не получалось, но я не унывал и продолжал высекать искры.
